第二十三卷 不要忘記愛的輝石 序章</p>

一步一步踏進庭園，早春綻放的杏子花像白色的霧氣般在視野中延伸。而花從的深處，呈現出淡淡的粉紅色。他朝著那個方向走去。</p>

不久就走出了花叢，在石橋儘頭的地方，站著一位女士。擁有身體嬌小，大眼睛的典型貴婦人特征，在平常人看來這種輕鬆自在的氣氛，顯然她過著自己的私人時間。</p>

來到橋畔，他跪下並垂下頭。</p>

“陛下，能接受我的參見，萬分感謝”</p>

“難道會有拒絕你邀請的女性存在嗎？”</p>

從這個小小玩笑中，他感覺到自己被接受，於是抬起了頭。</p>

“這是無上光榮。”</p>

她擺出了誰也無法侵犯的威嚴和氣質的姿態，伸出手等待著。他從橋上走來，很有紳士風度地執起那隻手輕輕碰了嘴唇。</p>

然後，他在作為君主的女王前，直腰站起。</p>

“明明誰也無法進入這裡，居然能將這封信放進我的私人居室，真讓人震驚呢。”</p>

那是他提出秘密見麵請求的信。</p>

“是妖精幫我送進來的”</p>

“這樣的話，那就是我的近身侍衛無能阻止的吧”</p>

女王如同少女般輕輕地笑了笑。</p>

微風吹拂，杏子花瓣在空氣中流淌，飄進橋下的一條小河裡。</p>

漢普敦宮（HamptonCourtPalace注1）深處的這塊秘密的庭園裡，他為了見女王，躲避了旁人眼目。然而為了一個特彆的願望，不希望第三者介入，也不會告訴任何人，到底是什麼呢，無論如何也想聽聽。</p>

當然，要聽的話，也不希望在狂妄的場麵下。</p>

“艾歇爾巴頓伯爵，你將倫敦造成騷亂的魔物消除了，不愧是妖精國的伯爵啊。”</p>

“有關那件事，陛下，其實是有個秘密組織控製著魔物的。”</p>

女王無言看著他，不帶驚訝和疑惑的一臉冷靜。</p>

“我從先祖愛德華一世處賜予了爵位，</p>

為了整個英國，不得不將他們鏟除。”</p>

“你，一個人？”</p>

“是的，您能任命我一個人完成這個任務嗎？”</p>

“需要必要的援助嗎？”</p>

“什麼也不需要了，隻需靜觀其變就行了。”</p>

“我明白了。”</p>

女王乾脆地說著。</p>

“非常感謝，雖然很不著邊際，但請務必相信我。”</p>

女王就這樣陷入思考，突然垂下雙眼。</p>

“英格蘭國王，上一代的王都會向下一代的王這樣說，不能把眼看不見的子民給遺忘，而且對於他們的子民，儘管國王更替，也依然可以進行統治的是青騎士伯爵一族。”</p>

她回想起戴冠之日，背負著不能隻為了眼前人的世界的英國，這件久遠的事。</p>