伯爵與妖精(穀瑞惠)_第七章偷偷接近的惡魔

第三十卷請傳到望海白崖的至高處祈禱第七章偷偷接近的惡魔有著威嚴的門麵，相當大的宅邸。雖然阿爾文抱著龍蛋進去後就立刻關起來，但尼可輕易地穿過縫隙，偷偷地進至屋內。

沿著露台，從窗戶找阿爾文所在的房間。聽到說話聲偷偷靠近窗邊，有位像聖職者穿著長衣的男人。是張伯倫主教吧。

尼可曾看過那個主教，雖然藏起臉來，但從體格和聲音來看可以確定就是他。

「這個石頭是提蘭大人所持有的東西。說有足以與大量惡魔匹敵的力量，但為何由悠裡西斯大人拿至這裡呢？而且，那個悠裡西斯大人的樣子似乎有些奇怪」

阿爾文帶出去的箱子，破壞鎖打開了吧。箱子內那不吉的龍蛋被取出來，放在桌子的墊子上。

那裡還有一個女人。令人驚豔般地美麗卻很冷淡的女人。

「那與悠裡西斯大人是不同人的樣子。」

「是彆人嗎？太像了…」

「比起那個，這個石頭對主教您有提案」

看來那個女人能夠聽到異界東西的聲音。

「拿著這個石頭的少年，繼承了王子的力量的樣子。比起艾歇爾巴頓伯爵，對主教您來說，更能成為好操控的王子」

拿著石頭閉著眼睛，那行為就像占卜師拿著水晶球一樣。

「但組織不是認可伯爵才是王子？」

「石頭裡的東西，放棄現在組織的TOP－提蘭大人。石頭的強大力量和新的王子，就能讓英國照主教您所想的一樣。到目前為止的組織，應該一起排除艾歇爾巴頓伯爵和提蘭大人」

主教看來並不討厭（另可譯成-很高興心情很好）的樣子摸著胡子。

「也就是說，石頭裡的惡魔大人為此與我們聯手？」

「不是惡魔，他是賢者的樣子。他知道這個世界和那個世界充滿魔力的深淵」

「但是賢者大人。真能把那與悠裡西斯大人相似的少年變成王子嗎？有什麼根據？」

主教朝著石頭問。

「他把王子，也就是艾歇爾巴頓伯爵殺了。與數百人的活祭品一起」

「…原來如此，是讓他做這次計畫的那工作嗎？如果有王子的力量，應該能很順利」

「正因為靈魂還沒有成熟，隻要看到慘劇就會喪失自我，被自己所持有王子的力量給吞沒」

「然後，成為我們的傀儡嗎？」

女人邊把石頭拿在手上，邊點頭

「該如何引誘伯爵出來？」

「如果是他的話並不難…賢者這麼說」

「那麼就趕緊行動吧。舞台是星期五」

尼可聽到這就趕緊離開窗邊，跳到其他的露台去。因為覺得在這樣下去，阿爾文就會變成王子，必須快點找到並帶回去。

總算在三樓的窗戶找到他。阿爾文一臉沉重地坐在椅子上，雙拳緊握。

眼前桌上放的糖果沒有打算拿的樣子，茶杯倒著，紅茶染上整個桌巾。

「阿爾文，總算找到了」

打開窗戶，尼可慎重地靠近他。

「呐，拜托聽聽我說的」

但他像瞪地樣子看著尼可。雙眼泛著淚水。

「尼可…你也知道卻瞞著我。沒想到…父親大人竟然是王子」

聽到了嗎？該怎麼辦？尼可搔搔頭上的毛。

「不、不對喔，阿爾文，不能囫圇吞棗地聽蛋中的家夥和那主教說的話。伯爵雖然繼承了王子的力量，但心沒有賣給他。打算一直與王子戰鬥…」

「我必須殺了父親。受到菲爾‧切麗斯的引導，我就是為此來到倫敦的」

膝蓋上緊握的雙手不斷發抖。

「像要否定命運這種事，父親大人和母親大人也曾說過，那是打算轉移我的眼睛呢」

尼可用力地搖搖頭，跳到桌子上。然後站在阿爾文麵前。

「也覺得我是敵人嗎？那麼，殺了我啊。如果覺得我是王子的夥伴，那就是你的敵人，對吧？你也有殺死妖精的力量」

對突然皺起眉頭的阿爾文，尼可突然地感到害怕。他還是個孩子。也曾沒深思所謂的善、惡就使用力量。如果被情感衝昏頭－，尼可開始感到自身安全的危險。

「不要的話，就等等…」

對他說話時，門後麵有什麼在動。在這麼想的同時，突然衝向尼可。連躲避的時間都沒有，從桌上被彈飛出去的尼可，就這樣撞上牆壁掉在地上。

「尼可！」

在發出驚訝聲的阿爾文旁，看得到盤繞身體的蛇。

是蛋中的那家夥。

（不要礙事，不過是隻貓）

蛇張開那大大地嘴。那銳利的牙齒和鮮紅的舌頭逼近過來。尼可整身的毛都豎起來，卻無力地站不起來，而阿爾文很快地衝到他麵前。

蛇被阿爾文的手揮飛掉後，發出呻吟的聲音，突然消失了。

趁著這空隙，尼可趕緊從窗戶跳出去。

＊

父親大人竟然是王子。

尼可沒有否定，馬齊魯家的預言者又被關在母親房間。阿爾文連著箱子一起帶著他，總算到達的府邸內有位被稱為主教的人物。

那是在英國國教會中最重要地位的聖職者。在阿爾文的知識中，那是德高望重的人，不能想像他會說謊之類的。

沒有錯，自己的敵人是父親。

受到菲爾‧切麗斯的引導，得到這個身體。不快點的話，這個國家會被邪惡妖精支配。必須打倒全部的原凶－王子。

就算是父親…

但阿爾文害怕地蹲在路旁。

現在應該打倒王子。如果知道阿爾文發現王子的真麵目，組織一定會采取必要的措施。要在那之前快點實行計畫。

被主教那樣催促，雖然出來府邸，但並不是下定決心要殺了父親。即時如此，主教說如果今天不做就沒有機會了、沒有什麼困難的，並教阿爾文應該做的事。

如果如他所說的，隻要有大量的犧牲者就可以完全葬送王子的魔力。

Lady Anne號每周五出航。今天就是星期五。但沒有與父親碰麵的勇氣。

阿爾文隻能害怕顫抖著。

害怕什麼呢？這到底是什麼心情呢？阿爾文而言，第一次胸口刺痛的情感隻是讓他不安。

想要揮去不安感，無意識所浮現溫暖的東西－是雙親的手。如果擺脫掉那記憶，阿爾文必須在孤獨中顫抖。

然後，抱持很強烈的疑問。明明知道阿爾文必須打倒王子，為何父親會這樣溫柔對他呢？想要瞞過去的吧？還是覺得阿爾文沒有這個力量呢？

那溫柔隻是假裝的？雙手抱著肩膀時，袖口那看到手鐲。

與父親和母親相同的手鐲。

不覺得買這給他時，父親的微笑是假裝的。

是阿爾文希望快點見到麵，並如他想像中一樣的雙親。對突然借著他人身體出現的孩子，當作是自己的孩子接受他並愛他。

三人一起睡覺、吃飯。看戲劇、吃冰淇淋。

＂明年還要再來喔！″

在手鐲上寫下的願望。

如果阿爾文如同預言的一樣葬送王子，就算可以出生在這世界，再也不能夠與父親一起看戲劇了。

就算出生之前的事，出生後就會忘記，一定會很想要吃冰淇淋。

蹲在路旁的某角落，阿爾文抱著膝蓋埋著臉。

並不知道都會的知識－如果去管路旁的可疑人士決沒有好事。阿爾文隻想不要留在任何人的眼中，就這樣消失就好。

「在哭嗎？」

不知道蹲了多久。被出聲問話，他突然地抬起頭。眼前站的是父親。

「男孩子不能哭喔。不，是女孩子嗎？不管哪個，你都是青騎士伯爵家特彆的長男」

閃耀的金發，與在空中包覆著阿爾文的光很類似。父親那端正的輪廓露出和藹的笑容，看著阿爾文。

不覺得他是敵人，那是父親溫柔看著孩子的眼睛。

一看就知道是貴族並不是因為那帽子、手杖、裹著修長身體的雙排扣長禮服、鞋子是良好的高級品。是氣度還是氣質，是某種特彆的東西。總有一天自己也會這樣的吧？阿爾文被其所壓倒。

即使如此勉強地發出聲音。

「我並、沒有哭」

阿爾文用力擦眼睛並站起來。

「在找你喔。莉迪雅非常地擔心」

想起母親的事情，感覺很愧疚。自己的孩子與父親敵對並不是本意吧。

但不了解。母親為何依偎在王子的父親身旁呢？明明是善良的妖精博士。

「你在妖精中很醒目的樣子。請大哥布林們協力就找到你了。」

「是…這樣嗎？」

「尼可說在主教的府邸，但有妖精看到你從那裡出來」

越想阿爾文越不明白。但是，如果自己不消滅王子的話，這個國家和妖精國都會毀滅。

擔負著重大的命運。沒有猶豫的空閒。

應該快點終結。

「父親大人，要不要乘船？是遊覽船」

預言者和主教說過。要打倒王子，隻有阿爾文的力量是不足的吧。有很多人聚集的場所較好。憎恨王子的大量靈魂，會借給阿爾文力量吧。

王子在哪裡？該怎樣打倒？阿爾文不知道的事情他們都教給他。

剩下隻有實行而已。

來到碼頭，眼前看到側麵附著輪子的蒸氣船。愛德格與阿爾文並列著走靠近船。

Lady Anne號。張伯倫主教的惡魔信者們與組織一同策劃的，新事故的計畫中相關的船。

根據尼可偷聽到的話，主教和蛇男挑唆阿爾文，打算讓愛德格卷入奪走大量生命的計畫。

而且，阿爾文知道愛德格正是王子。現在，他想要完成自己的使命。

即使如此，愛德格與阿爾文一同搭上Lady Anne號。

雖然阿爾文沒有如預言所說地誕生出來，但有葬送王子的力量吧。但要這麼做恐怕必須使用血石的力量。現在還不是這種狀況。

『阿爾文如果真想殺了你，真的會變成王子的』

莉迪雅最擔心這點。

如她所說的，阿爾文如果使用自己裡麵王子的力量，犧牲大量的人葬送愛德格的話，那時他的靈魂一定會染上王子的魔力吧。

幼小的心不接受自己所犯的罪，反倒肯定自己所做的事。將虐殺正當化，隻會變成王子而已。

『一定會將他帶回來』

愛德格這麼說並出府邸。

『我也要去。如果真想加害你，我必須阻止』

莉迪雅並沒有聽他的話。

『比起任何事情，你都必須守護肚子裡的孩子，對吧？是阿爾文最重要的身體。如果你發生了什麼，他也沒辦法誕生。沒問題，我跟你約定，不管王子還是那個妖精博士，都不會把阿爾文交給他。』

莉迪雅會退出是因為尼可的話吧。

『快被蛇那家夥襲擊時，阿爾文立刻救了我。他的真心應該不覺得王子是惡』

買了Lady Anne號的票，走上橋桁時，看到抓著扶手的阿爾文手腕上，有在科芬園買下的手鐲。

如果那還戴在手上的話，能夠說服。愛德格這麼想。

「很擠呢。現在很熱門的周遊觀光船，也當然這樣了」

甲板上全都是人，往寬廣的船室內看去也很多人。

愛德格往甲板走去，阿爾文沉默地跟在他後麵。

隨著汽笛聲升起白色的蒸氣。慢慢地船離開了岸邊，從泰晤士河往下航行。樂團開始演奏，乘客們的意識轉向從河上眺望倫敦的風景。

在那之中，也不靠近那豪華的扶手，在甲板中間愛德格麵向阿爾文。

「知道王子是誰了吧？」

並這樣問。阿爾文微微地垂下眼來。

「雖然並不太想相信。但是，是真的呢」

愛德格靜靜地點頭。

「我裡麵有著最初王子的記憶。邪惡妖精的魔力和知道應如何使用的王子本質。繼承記憶的人，組織認可他是＂災禍王子″」

「父親大人用這力量企圖做什麼呢？支配這島國嗎？」

「我的願望是不想讓任何人使用王子的力量。當然我也是」

「這是不可能的。隻要持有王子的力量就會變成王子」

「這麼覺得嗎？」

阿爾文也一樣，這件事，愛德格覺得還真諷刺並聳聳肩。感到這在開玩笑，阿爾文警戒地看著愛德格。

「我一直在找消除我裡麵王子的存在。雖然能使其消失的隻有馬齊魯家預言者所預言的人物」

「這是…指我嗎？」

「不，不存在。你是我的孩子。如果照預言一樣，莉迪雅應該與馬齊魯家的男性結婚，而且應該隻能懷上那男人的孩子。但是，她與我結婚也懷上你」

愛德格往上看著天空。比起河麵上看到的天空更為寬廣。雲層薄薄地延長著，天氣很好。完全沒有泰晤士河上會發生慘事的徵兆。

「消除王子的方法，我們一定會找到。你也許會成為那助力。但現在還沒有那樣的力量。本來你就不是如預言所說的孩子，沒有必要被葬送王子這使命給束縛」

但是，阿爾文用力地搖搖頭。

「我有力量的」

阿爾文還不知道那力量是什麼。是血石的魔力？還是王子魔力的一部分？並不知道，但不管哪個都屬於邪惡妖精的力量。血石沒有變成淡綠色，並不是預言者期待子孫的力量。然而，卻將此隨自己所想地使用。

「正因為命運才戰鬥的？因為被他人給予這力量才戰鬥的？那與王子一樣」

愛德格儘可能地用冷靜口吻說，但阿爾文卻像受到衝擊似地張大眼睛。

「為…什麼呢？」

「王子在出生沒多久就被施展魔術，被成為邪惡的存在。變成魔王這件事、想要企圖用這力量得到英國這件事，都不是他本身的意誌。這對他而言的命運嗎？正因為是戰敗王子的私生子，才應該成為＂災禍王子″？不是他人擅自地奪走他的人生，利用後的結果？」

「我和王子不一樣！」

「那麼，你為了什麼要打倒王子？」

很迷惑的樣子，阿爾文的眼神遊移。

「這是…如果放著王子不管，全部都會變得亂七八糟地」

「這樣，隻要我死了你就會幸福嗎？」

「問題並不是我的幸福。是為了很多人…」

「很多人？」

愛德格忍住苦笑，看來阿爾文什麼也不懂。他打算犧牲掉搭乘這船上很多人這件事。

「阿爾文，我呢，有很多必須要守護的重要東西。所以不管發生什麼都不會明講出自己是王子。不是王子自身願望，也不是我自己的願望。覺得可以實現這件事？」

對。愛德格發現到對蹂躪自己的組織的憎恨和複仇的情感，不知何時衝淡了。回複記憶後，王子也回到他裡麵，但在失去記憶時受到莉迪雅那無償的愛，衝淡了十年的傷痕。

現在開始隻要看未來就好，讓他有這種心情。所以，他裡麵的王子靜下來。因為不能用黑暗的力量讓愛德格行動。

「力量隻是道具。隻要不伴隨著意思就不能行動」

愛德格改變方向，看向船頭。

集中在船頭的人們，大家往船前進的方向看去。想知道未來會發生什麼的樣子。

「很幸福的風景吧？我隻是想像他們一樣活下去。與家人、友人安穩地」

一直夢想著那種時光。自從失去家人以來。

船上的人們上方隻有天空。船的前方寬廣的天空和雲反射的光，讓愛德格眯起眼來。

阿爾文一臉不能理解的樣子。

明明還沒有出生，卻被命運或者該說被預言者的血石逼迫，為了打倒王子來到這裡。正因為這對他而言的全部，所以很難理解人的世界不會隻受命運而行動。

但是，愛德格隻能傳達。並且必須阻止他。

「所以，阿爾文我要保護你」

「我…？」

「隻要殺了我就好。不會抵抗的」

警戒似地他沉默下來。

「打算對這艘船做什麼？城堡是指什麼？」

「…是那個」

回答問題是因為那還不會說謊的純真吧。但那阿爾文所指的，卻是不得了的東西。

前方看得到黑黝黝的船。相當地大，是鋼鐵製的船身。慢慢地往這裡前進。

Castle號嗎？那是搬運石炭的船。

愛德格有些著急地擬視著那黑船。但當然的，這Lady

Anne號上大量的人就算看到Castle號也沒在意。與大型船擦身而過，在河上的航行路上並不算少見吧。

(P259插圖)

對，如果隻有擦身而過的話。但如果那大鋼鐵船的船頭撞了上來的話…

沒有地方可逃。恐怕這Lady Anne號會浸水沉船。大量的人被關在船內。會發生不是列車事故可比的慘事。

「這船上人們的犧牲，可以封印王子靈魂的樣子。不這麼做，不能夠葬送王子」