<b></b></div> 從冷水港回到家裡以後，圍著圍巾的夏德又帶著自家的貓以及為朋友們準備的禮物離開了家門。

城裡已經在為歲末節的慶典做準備了，聖德蘭廣場的噴泉凋像旁邊，工人們踩著梯子，試圖為托舉水瓶的少女掛上彩帶。

家家戶戶都在門上掛上了槲寄生的花環，中產家庭們甚至會花出額外的金鎊去裝飾庭院和柵欄。而路上能夠遇到的每個人，都是一副喜氣洋洋的樣子，甚至連車夫都會向夏德道一聲“歲末節”快樂，而夏德也給了他超額的小費。

節日的氣氛籠罩著整座城市，在夏德看不到的地方，人類文明都在為即將到來的節日而歡慶。第四位被選者的故事暫時結束，在新的故事開始前，外鄉人可以好好享受，這個一年一次的重要節日了。

第一站是距離聖德蘭廣場比較近的大學區，曼寧教授的家中。雖然夏德沒有提前預約拜訪，但歲末節之前老教授果然也沒有出行計劃。

他很是高興的歡迎了夏德的來訪，夏德將小米亞藏在自己的大衣內層口袋裡，然後遞出了一尊黑貓形象的小凋塑作為節日禮物：

“這一年以來，您可是給了我不少的幫助。”

曼寧教授相當歡喜的收下了禮物，並回贈了夏德一隻很精巧的金屬筆筒。這是手工藝品，純金屬打造。內部存在齒輪機關，按壓筆筒底部的裝飾性花草紋路中的按鈕，可以讓筆筒底部出現藏紙條的小暗格。

“前幾天我收到了德雷克教授的信，他似乎終於是想明白了。以前的老朋友們也不剩下幾個，我真為他感到高興。”

曼寧教授笑著說道，夏德當然也不忘準備德雷克教授的禮物。當然，那份禮物是以“約翰·華生”的名義，委托貝恩哈特先生的老管家寄出的，德雷克教授大概會喜歡夏德送的小天使凋像。

並沒有在曼寧教授這裡久留，下一站是施耐德醫生那裡，夏德周六沒有參加學習會，醫生便已經知道他帶著那把黑檀木手槍展開了冒險。此時見到夏德完好無損的出現，醫生當然高興。

“雖然你說那個增殖欲望的惡魔，就當做給你的歲末節禮物了，但我覺得還是送些什麼比較好。”

二樓會客室，夏德拿出了自己準備的紅色蠶絲圍巾。當然，並不是純蠶絲的，而是德拉瑞昂北方高腳羊羊絨混合蠶絲的材質。

這條毛巾的價格相當貴，但作為送給醫生的禮物來說也很合適。是施耐德醫生帶領惶恐的外鄉人，踏上了環術士的道路，夏德一直記得這一點。

“這麼客氣做什麼？”

醫生笑著推脫了幾下，然後很開心的收下了禮物。他也為夏德準備了歲末節禮物，那是一本叫做《情感紡織》的書。書的內容當然不是紡織工藝，這是環術士們的書籍，記載著一隻生活在第三紀的巨型八眼蜘蛛的故事。雖然是翻譯本的抄本的抄本的抄本，但也有可能因為閱讀獲得靈符文或者奇術。

“另外，你要的入夢儀式，我也給你準備好了。”

醫生給了夏德一隻黑色手提箱，那箱子很重：

“儀式的方式我都寫下來放在裡麵了，材料不值錢，我也給你準備好了。不過我們要說好，如果安娜特問起來，我可不會承認，我提前知道你想要進入她的夢。”

醫生警告道，夏德笑著點點頭，將小米亞放到茶幾的箱子上：

“入夢儀式要提前準備，等到睡著的時候發動。不知道，儀式材料是否含有揮發性？”

“不不，你提前布置好，一周內使用都沒問題。關於夢境的學問，我可是很專業的。”

醫生頗為自得的說道，夏德記下了這一點又問道：

“露維亞已經告訴我，我們小組的考試時間，是本周周五，也就是1854年初生之月的第三天。醫生，周四，也就是1854年第二天晚上，你是否能夠來一趟我家裡？我想讓你幫忙，協助舉行一個提升奇術效果的儀式。那個儀式需要古代力量的參與，不過並不複雜，最多半小時就結束......不過儀式地點要求苛刻，要在鐘樓。”

歲末節前夏德不想做這件事情了，所以等到紅蝶之日以後，他再去舉行儀式。