<b></b></div> “偵探，我說這裡不錯可不是誇張。

你大概感覺不到，但我的鼻子、眼睛、耳朵和其他感官都在告訴我，陰謀的雲團正在城市上空盤旋，恐懼與緊張的情感充斥在大街小巷。戰爭與死亡的灰霧，已經悄悄籠罩了這裡的一切，現在隻差一點火星點燃它們。”

醫生眯著眼再次深吸了一口氣，這一次，夏德居然看到了一些不易察覺的黑煙，被吸進了他的鼻腔中：

“我們所熟知的大多數邪靈惡魔，都能夠從死亡、恐懼和戰爭中獲益，你可以認為這是一種該死的種族天賦。第三紀元它們橫行時，整個物質世界可都是類似的情況。我可不是它們，但因為你我都知道的原因，我也能像它們一樣享受這種環境.說實話，雖然在此之前，我已經知道格林湖地區的混亂局勢，但到達之前我可沒想到，事情會變成這樣。即使迷宮惡魔-亞魯不出現在這兒，恐怕也會有其他什麼東西，被吸引而來。”

夏德抬頭看向夜空，他看不到所謂“戰爭的陰雲”：

“這和傳說故事很像。”

“是的，據說，第一個邪靈就誕生於陰謀與謊言中。雖然這種環境對於那些古老的邪惡不是必須的，但長時間處於這種環境中，毫無疑問會讓它們變得更強。”

醫生再次深深的吸了一口氣，一瞬間龐大而恐怖的壓力，甚至讓夏德都有些不適：

“和我介紹一下目前的情況吧，我想知道一切。”

夏德點點頭：

“沒問題，格林湖南北兩岸的情況、民俗、傳說以及最重要的愛德華茲家族，這些你都有必要知道。”

濃霧在夜色下的城中蔓延著，古老的城市迎來了又一個夜晚。被點亮的煤氣燈雖然黯淡，但也能照亮一棟棟樓房、一條條街道。夏德的語速不算慢，冰冷而粘稠的力量籠罩在他們周圍，確保所有的言語都不屬於第三個人。

但因為要說的事情實在是太多，等到夏德和醫生來到了杜茵河岸，在岸邊一起眺望夜幕下穿城而過的河流時，夏德才在水流聲中停下了自己的講述：

“愛德華茲家族的事情暫時就是這樣。想要引出我們的敵人，隻需要進入格林湖旅館那位男老板的夢境就可以。現在的唯一問題是，怎麼抓住對方的本體。”

他看著河流上遊停駐下來的貨輪艙口的燈光，小碼頭被煤氣燈和火把照亮，工人們正在向著船上搬運著貨物。

醫生也望著眼前的風景：

“我已經有了計劃。隻要我們能夠在夢中抓住它的幻影，我就有辦法將它的本體拖到現實世界。但這需要提前的布置，今天是周三，我要用一兩天的時間在這附近走一走，挑選合適的地點。不過從你的描述來看，我認為最好的儀式地點是水麵上，水本身就有增強幻術和夢境的象征意義，更不必說那裡距離島嶼最近。”

夏德想了想：

“那麼你就先去挑選位置吧，有了結果就告訴我，我立刻安排入夢。如果可能，我希望在這周之前結束惡魔的事情。”

“偵探，我向你保證，它絕對看不到下周一的太陽。”

醫生今天傍晚才下了火車，所以夏德也沒有打擾他休息。談完了事情，兩人便一起返回旅店，但在路上，期間夏德又問了一個問題：

“說起來，惡魔有信仰嗎？我不是指異種惡魔，我是指第三紀元的災厄。”

醫生意外的看向了他：

“真是奇怪的問題。不過你還真是問對了人，除了我以外，你大概再也找不到其他人能夠回答這個問題。首先很明確的是，它們當然沒有所謂信仰。不過，隻要是智慧生物，都會有自己的喜怒哀樂，都會有不同的情緒，隻是強弱有區分而已。那些源自第三紀元的惡魔雖然不信仰諸神，但它們很尊重舊神中的某些存在，就比如”

“舊神-黃金主宰？貿易與財富的神明。”

“哦？你怎麼知道？”

因為明天周四的早上，夏德便可以再次使用時間鑰匙了。

等夏德回到家的時候，露維婭當然還在家裡等待著夏德，她也的確帶來了相當重要的情報：

“預言家協會這次的第一目標，從被選者正式轉向了拉普拉斯·克萊因·霍華德。協會總部傳來了消息，協會要活著抓住他。”

“為什麼？等等，協會是不是知道了什麼？”

活著抓住那位愛德華茲先祖，可是比直接擊殺他要難無數倍。

露維婭點頭：

“其實從這個紀元開始，協會內部就一直有一種奇怪的說法——

第六紀元，就是這個世界最後的紀元。這種說法的來源無法考證，相信這種說法的人當然也不多。但近幾十年來，越來越多的證據表明，我們的世界正麵臨著前所未有的危機。《呢喃詩章》的大幕拉開後，一些不好的征兆，也表明了過往那些被忽視的說法，也許有道理。”

夏德表情不變，類似的話“導光隱修會”與“靈修教團”都說過：

“協會認為，島上的家夥掌握了重要信息？”

“是的，協會認為他雖然發瘋，但發瘋也肯定有理由。所以協會試圖‘回收’他，弄清楚未來到底會發生什麼。”

“這並不容易。”