“辭兒，走，隨為父…”偌大府中，粗獷聲音回環於廊道間，將軍四顧幾下，定睛抓住那廊沿處影綽人影。

“咳…咳咳…”

話未說完，便被斷續幾聲咳截斷，遊絲一般的咳聲狀似於無。牆簷上清脆鳥聲輕而遮掩了去。

半迎著旭日陽光的廊沿處側倚著的女子捂著胸口，手中書虛脫般脫手而下。如墨眉眼緩而蹙起，蒼白麵容並未因適才一咳而染上血色。

烏黑發絲如煙，滑落肩頭，兀自無力飄零幾下。

“女兒怕是…又著了風寒。”宋還辭此言頗輕，虛喘著氣，沁紅眼尾微壓。好在將軍耳力極好，聽得清楚。

“這…小如啊。小如！”粗獷麵容皺在一起，將軍幾步走去攙扶，便喚丫鬟來。

“大人。”小如也不知是從何處竄出，快步跑來。恭敬一番喚。垂首以待指示。

“好些照顧小姐。”將軍將人交遞了過去，撇下一句，後半句話卻是於一裡外傳來“為父且先走了啊，辭辭休息啊…”

“……”二人。

“呼……”眼瞧著那影子自視野中消失，宋還辭收回身子，長舒一口氣，伸展起懶腰。

“小姐日日呆於府中，不覺著悶麼。”小如亦隨之收手，於廊沿另一側坐下，頗有些百無聊賴。

“人多免不了擦碰。”宋還辭右手撐著下巴，慵懶瞧去，眉眼分外靈動哪還有適才那般孱弱。“你想去瞧？”

午後陽光正盛，鋪陳撒落於她延伸出廊簷的半邊身子，直落下暖白色的絨絨光影。

小如未言，投來的直白目光卻是灼灼。

“今日便是放榜日了，現在去，應是還趕得上幾場…”宋還辭一派了然，狀似無意得喃喃。

“小姐好生歇息，小如去去就來！”小如一瞬跳竄起，欣喜間口中振振有詞。

待宋還辭抬眼再瞧，隻餘下那鵝黃裙尾殘影。

她含笑低頭，指尖輕動，重翻起適才合起的書。“咳…咳咳。”

卻是真得咳了。連帶著單薄肩膀亦顫動幾下。宋還辭將披風攏緊了些，應是昨傍晚漏風那半個時辰著了寒。

不過，她倒是習慣了。

武都中央，街道皆圍堵得水泄不通。全城百姓手下事務全放，直趕來這占了幾近半城的天台處，隻為一睹武林風貌。

早趕來的人自是坐了上座，瓜子零嘴，眼下又是精彩絕倫比試，好不樂乎。

後來的卻是隻能瞧攢動人頭了，擠著嚷著，也不見位置挪動半分。即便如此，也未有人離開。天台巨大的陰影籠罩於底下人頭頂，人潮因時而泄露於台沿的一招一式而沸。

平日裡深藏於那叢峰密林裡各隱世宗門，終是現了身，各大長老居天台高位一方。

初比之時，他們麵上還能一句無一句的客問候幾番。現下，正是終比如火如荼之時，皆瞧得見那麵上或黑或青，免不得陰得來上幾句。

“現下前十可是出來了。”宋將軍急戳戳趕來，步伐卻走得穩健，大喇喇翻衣於首位坐下，與各長老見過禮，側目向著手記錄的下屬問道。

“回將軍，已然出前五了。”下屬快得瞥過手記，兩指並做一起，點向台上幾人。

高於平地幾十尺的天台如同為天而鑄，如一方造化棋盤，此時，那之上二人正劍拔弩張，飛簷走壁，刀光劍影間不分上下。

“惜哉惜哉，若辭兒並非體弱，定不輸他們一人。”宋將軍深邃眼中流露欣賞又轉而悵然，遙想起當年與夫人便是如此不打不相識。

二人皆驍勇善戰，不想辭兒生下來便孱弱不能武。

思及此，台下卻聽得一片驚呼，他順聲望去，奕奕的眼再度泛起波瀾，良久，滿意點頭。

自武皇命宋家協管武林大會十幾年間，如此青年才俊卻是少之又少，難為一見。

那台上隻一青衣劍客與從頭至尾包得隻剩一雙眼淩厲的灰衣客。

那灰衣眾人眼熟，是個高手，自大會中途赫然出世。

其手下對陣之人，從無超過三招的。而這灰衣人更是點到為止，非但輸者不傷分毫，少許竟還從中悟得劍意，不日，劍術便有了精益。

如此，那灰衣客也算是於武朝名聲大噪，不少宗門青睞求才。卻都不得而終。

而相比於橫生的灰衣客，青衣公子眾人更是早有耳聞，蒼山派親傳弟子，賦驚世之才，年少成名，昔日惜落於魁首三招。

今大會頭名本已是唾手可得板上釘釘之事。

卻不料又出得灰衣客這一人物。

現下二人已然遙遙領先於所有武林人士。角逐一二。

眾人屏息，不敢錯過他二人一絲一毫劍式交錯。

隻聽得淒厲摩擦之聲，二人交纏片刻，又快得分至各處，腳下如鴻毛輕盈，身如穿林打葉之風。

眾人看得眼乾，口燥。卻仍之隻抓得住那殘影。

長老席上，亦是籠罩起緊張氛圍，圍餘一人嗬嗬坐靠著背椅飲茶，一派好整以暇。惹來旁者側目，神色倒是豐富，鄙夷，淡然，不解。

不為其他，便是這長老所在門派百年間從未有出派過一名弟子倒是無所憂心，落得一身輕。