w馬球賽還有好幾日，賽場已搭建完畢，馴鷹大會先馬球賽一步在此處展開。整個場地呈閉合環狀，觀客席環繞場地在高台上搭建而成，球場區域和坐席之間由淺綠色帷幕隔斷，整個球場可容納上千人，任何位置都是最佳視角。若是在穀地高處眺望，整個馬球場好似一隻翡翠玉環。馴鷹會時間尚未開始，可看客席上早就語笑喧闐。除了愁眉苦臉，彆人搭話時還要強顏歡笑的張茵。燕王妃張茵昨夜去太後帳中作伴歇息，今日一早還沒回自家營帳，就在太後帳前，接到了胡順海頒布的聖旨。自己的女兒是個中看不中用的貨色，乾坤大道都鋪到眼前，卻不肯乖乖聽從安排，這天大的好處讓彆人撿了去。當真是一人得道雞犬升天，隻不過升天的都是祝思嘉身邊的阿貓阿狗，天子竟將家中那個狐狸精封為三品郡夫人！這如何合規矩？又如何合禮法？自己這個親姨母還被晾在一旁呢！天子怎麼就能視若無物？張茵氣得差點在眾人麵前失態。奈何親姐聽聞此事也不動聲色，隻是笑盈盈地牽過她的手，讓她一齊移步球場。張茵明白，這是太後在表態，彰顯對她的無上恩典。隻要太後還在一天，張氏一族在朝中如日中天，皇後之位高高空懸，她還有的是機會踩京城所有貴婦一腳。待一切都水到渠成，她又何愁一個誥命夫人？想到此處，張茵心中的氣這才消了大半。眼看於闐國的鷹籠都快被推進球場中央，燕王府席位上，久久不出現祝思儀的身影。這不省心的丫頭現在身在何處？若是又趁四下無人的時間偷偷和逸王幽會……那就糟了。張茵隨意找了個理由，匆匆和太後辭彆，三步並做兩步從球場回到燕王府營帳。一掀開簾子，映入眼簾的便是祝思儀那張慘不忍睹的臉。“我的囡囡啊！”張茵痛心切骨，五內俱崩，將祝思儀緊緊抱在懷中，“到底是何人？竟敢對你下如此毒手！”祝思儀的淚水奪眶而出，口齒不清又添油加醋向張茵講述了昨夜發生之事。她現在沒臉出去見人，哪怕拿麵紗遮臉，彆人也能從她出言吐氣中察覺異常，故而背地裡譏笑她。她寧願閉門不出，也不願在其他貴女跟前丟了臉麵。“好個祝思嘉，在府中嫻雅淑德裝久了，現在一朝得勢，急不可耐就露出了她的狐狸尾巴！”張茵麵目猙獰，隻恨不能親手扒了祝思嘉的皮，“你這臉是萬萬毀不得！上過藥了嗎？”祝思儀抽噎著點頭：“上過了，可是我該怎麼辦？難道從今往後就任由她們母女二人騎在我們頭上嗎？她一個北地回來的野雞，怎麼可以淩駕於我之上？”看來她也知曉虞氏被封誥命一事。“前夜之事是我故意為之，我實在放不下自己的臉，做出爬床這檔子醃臢事。娘，倘若表哥想真心立我為後，何苦熬了我一年又一年，我都快十八歲了。”大秦女子一般及笄便出嫁，熬到十八歲的都是人人嘲的老姑娘。她又何嘗不替親女著急？張茵將今早太後的反常舉動透露出來，柔聲安慰她：“這件事你彆著急，你姨母肯定有辦法。”“你這性子我還不能了解？你不願循規蹈矩地走我和你姨母安排的路，我心裡都一清二楚，這些年來也是我將你逼得急了。”“倘若你真心不想入宮為後，不願做這世間一等一尊貴的女子，娘也不強求，隻是你自己心裡真的甘心嗎？今日她隻是個小小美人，便可如此對你大動乾戈，他日若是爬到更高的位份，恐怕——”後麵的話張茵不敢繼續往下說，捏著手帕痛哭流涕。祝思儀想到晏行，臉色出奇平靜：“母親，淵之他待我極好。他許諾過我，若我嫁去逸王府，我就是他此事唯一的妻，他絕不會納妾。”“我不想像姨母一樣、像您一樣，嫁給一個朝三暮四的男人，獨守空房，和這麼多女人服侍同一個丈夫，那樣的日子對我來說太苦了。”“我祝思儀此生，隻做唯一，誰能待我好，誰才是我的第一選擇。”“若待我不好，我也要做到萬人之上。”張茵聽完她的真心話，百感交集，竟是連哭都忘了：“囡囡，你真的想好了嗎？”祝思儀堅定點頭：“我想好了，我和淵之約定好的，此事若成他便向表哥求娶我。母親，你也不希望我不開心吧？”天底下沒有哪個做母親的不希望自己的女兒幸福。張茵語重心長交代她：“也好，也好……把你送到愛你的人手上，這樣娘也無愧於你。”“這祝思嘉生是我們燕王府的人，死是燕王府的鬼，除非她和你父王擊掌斷親，被剔除族譜！虞氏做了誥命夫人又能如何？她還有一雙兒女留在燕王府，任由咱們發落呢！”“祝思嘉識相些就該知道，燕王府究竟是誰作主。宮內不比宮外，任她手眼通天，還能翻山倒海不成？她若真能籠絡君心，讓陛下對她愛不忍釋，對於燕王府來說隻會錦上添花。”歸根結底，祝思嘉都是燕王府出去的女兒，代表著燕王府的顏麵。更是代表外戚黨的顏麵。若她能為天子誕下麟兒，甚至有幸封為太子……燕王府的地位隻會水漲船高，淩駕於所有貴族之上。她的思儀，一樣會受到眾人追捧。虞氏和她那三個下賤胚子，這輩子隻有做墊腳石的命。張茵眼中神色愈發篤定：“三日之內，你姨母必定會主動找上那小狐狸精。”隻欠這一場東風。……馬球場，晏修的聖駕在萬眾矚目中登場。與以往的形單影隻不同，這回，帝王轎輦上隨行的還有一絕色女子。見過祝思嘉的人屈指可數，昔日傳言，燕王府這名庶女美貌有餘而風采不足，一股小家子氣，以至於人人都以為祝思嘉是個木頭美人。可帝王身側那名步履輕盈、雍容閒適的女子，竟勝太後當年之風範。張太後臉上的笑意耐人尋味。這天下誰人不知，她最喜著濃妝。