祝思嘉其實一夜未眠。並非躺在君王身側無法適應的緣故。隻要她一閉上眼，腦海中就會浮現前世種種，痛徹心扉。晏修相較於晏行更難作陪。雖晏修在明晏行在暗，但晏修此人她不甚了了，要時時刻刻打起十二分的精神討他歡心。不難想象，如果以她現在的身份，在睡夢中不小心喊出晏行的名字，會是何種下場。祝思嘉床畔空蕩蕩。史官對晏修的記載她曾略讀一二，她對晏修的了解也僅僅止步於這些表麵上的小事，其中就有晏修不喜散漫怠惰之人。她不能上趕著做這散漫怠惰之人。她在心中暗暗估算時間，天光開始放亮，不早不晚不會讓人起疑的時間，這才起身換衣，簡單梳妝後走出帳外。晏修竟一個人在營帳前的空地上生火。遠遠看去，煢煢孑立，超逸絕塵。太監和護衛似乎都對此早就屢見不鮮，默契地遠離晏修，沒有上前叨擾。祝思嘉身上隻有一件流雲紋披風，薄薄一片，觀賞效果大於取暖效果，質地雖上乘，但比起祝思儀所用之物，到底差了點檔次。她走到晏修身後，乖巧行禮：“陛下，早。”晏修沒有回頭看她，他直視火焰，雙手攤開，放在半空偎火取暖：“起了？”祝思嘉還未答他，一口冷氣吸入，鼻腔裡襲來癢意。“啊啾——”回應給晏修的是她小小一個噴嚏。晏修回首，皺眉看她：“怎麼穿成這樣就出來了？”說罷，他伸手攏了攏祝思嘉身上的披風，摸到料子的時候，眉心皺得更緊：“燕王府就給你穿這些東西？”祝思嘉窘迫的無處遁形：“陛下，這些已經很好了。”自她回京，燕王府在用度上確實不曾苛待過她，甚至標準比其他府邸的庶女還要高，她沒必要撒這個謊。晏修摘掉自己的鬥篷，直接將祝思嘉卷成一團：“先穿這個。”待到回宮，再讓尚衣局給她趕製更好的衣物，她這樣明豔嬌淑的人，理應值得這世間最好的一切。初見時，晏修就覺她十分對胃口。後來知道她出自燕王府，他無可避免短暫地排斥過她，可隨著真相水落石出，他卸下了對她的所有戒備。不過是個被祝思儀肆意欺淩的庶女，無所依靠，身不由己，他何必再介懷她的出身？祝思嘉在鬥篷裡手忙腳亂：“陛下，這不妥，若是您龍體有恙……”晏修將她裹得更緊：“朕無礙。”說著，他向祝思嘉遞過一盞新鮮出爐的熱茶。武帝喜烹茶，這也是史官明確記載過的愛好。祝思嘉接過他的茶，熱熱乎乎的茶盞，放在手心裡比湯婆子都好使。她揭開杯蓋，一陣奇異的香味撲麵而來。定睛一看，原來這是一杯花茶。他竟是先將上好的月季榨取出花汁，再佐以牛乳和蜂蜜混合，放在小泥爐上慢慢炙烤，形成了淡粉色的茶湯。“這種製茶方法，是朕幼時在宮中翻閱古籍時，無意間發現的。”晏修主動向她介紹，“此書乃是前朝女官主編的《茶經》，上麵記載了百餘種製茶方法，前所未見。”他的話題一向很少，很少主動提起話茬，更彆提耐著性子和旁人解釋。可不知怎的，看見她兩手抓緊茶杯，虔誠盯著茶水觀察的模樣，讓他忍俊不禁。祝思嘉向他道過謝，小口小口品嘗起來。入口是滿腔花蜜濃香和牛乳的醇厚，她上輩子都沒喝過這麼新穎好喝的茶。一盞熱茶下肚，祝思嘉臉上的氣色好了很多。旭日東升，寒意徹底被驅逐。晏修牽她的手，帶她走回營帳：“今日馴鷹大會，同朕一起出席。”祝思嘉怔住，隨後反應過來：“臣妾遵命。”馴鷹大會……前世這場秋獵她沒有任何參與感，更沒有享樂的閒心，故而後期一直稱病不出。從始至終，她在憂心忡忡中度過，那些五花八門的活動和宴會究竟有多好玩，都是從幾位庶妹口中聽得一二。直到最後幾日，一場鋪天蓋地的大火，燒毀了大半個營地，燒醒了沉浸在歌舞升平、太平盛世裡的大秦人。這場火來勢洶洶，萬般蹊蹺，最要命的是，最受北涼王寵愛的珍珍公主葬身火海，導致原本簽下停戰協議的兩國再次兵戎相見。這場戰爭不僅僅是大秦史上規模最大的戰爭，更是自古以來傷亡最慘烈的一場。北涼民風剽悍、嗜殺殘忍，數十萬北涼鐵騎更是令周邊鄰國聞風喪膽。上一世，是晏修禦駕親征，傾儘大半國力，將北涼這個隱患徹底消除，開啟了他宏圖霸業的第一步。但這也令大秦戶籍銳減，從此開啟長達十年的休養生息。離火災發生的時間僅剩短短半月。相較京城，祝思嘉對北地有著更加深厚的歸屬感，她在北地結識了很多摯友，也曾在休戰之時，無數次跑到兩國邊境處的草原上玩得不亦樂乎。戰爭發生那兩年，北地十二城人去城空，成了座座鬼城。這輩子，如果可以做些什麼改變這樣的局麵。祝思嘉坐在鏡前沉思，稍不留神，晏修給她指派的新嬤嬤就給她挽好了發髻。昨日還在梳閨閣少女的十字髻，今日便將滿頭烏發高高盤起，綰成一個靈活優雅的靈蛇髻。鏡中人的麵孔年輕得勝過一朵初綻牡丹，祝思嘉清楚，軀殼之下這副靈魂，早已老舊得千瘡百孔。她不過淡掃蛾眉、輕點唇妝，便已美得令人驚心動魄，身後的鐘姑姑倒吸一口涼氣感慨道：“老奴活了六十年，除當今太後娘娘年輕之時，從未再見過第二個如您一樣的美人。”人間富貴花，莫過於此。這番真情實意的誇讚落進晏修耳中。他支開鐘姑姑，站在祝思嘉正後方，無聲凝視鏡中美人，仿佛在欣賞一件無價珍寶。良久，他取過桌上的口脂，遞去祝思嘉唇邊：“再濃一些。”祝思嘉識趣地蘸取口脂，細指在唇上反複碾過。