燕王府外時隔多年，再次站到燕王府大門外，祝思嘉覺得無比陌生。前世她嫁進逸王府後被晏行禁足於府中，直到生命的最後幾年，或許是晏行放下了對她的警惕，又或許是時間衝淡了他對自己的恨，她才有能自由出府的機會。毫不誇張地說，她已經忘了燕王府究竟是何種模樣。燕王府一行人得知她今夜要回府住，先她一步進了西京城，早早便在府中做好準備。“老臣拜見祝美人。”“妾身拜見祝美人。”看到曾經永遠居高臨下俯視她的父親，還有永遠滿眼嫌惡看著她要捂鼻子的張茵，如今都要對她下跪稱臣，說不痛快是假的。原來這就是權勢的味道。燕王府一家老小都跪在院中恭候祝思嘉，甚至連久病在床的虞氏也起身前來相迎，她跪在燕王夫婦身後，雖是笑著看祝思嘉，可嘴唇抑製不住地在顫抖。虞氏的身子很難受。祝思嘉心中絞痛不已，她連忙上前將虞氏扶起，然後才免了彆人的禮。祝思儀第一個起身，礙於府中有宮裡人，她不敢明麵上對祝思嘉口出狂言，隻能陰陽怪氣道：“看來在我和母親先行離開秋獵後，祝美人的日子過得相當滋潤啊，被我表哥嬌養出這滿身的貴氣，絲毫看不出以前是個滿身膻臭的土雞。”祝思嘉當即就做出一副傷心欲絕的模樣演了回去：“姐姐這麼說，是在責怪父親母親不肯好好教養我？又或許，是忘了此前被掌嘴食不下咽的苦日子了？”燕王和張茵的臉色瞬間有幾分難看。她竟敢將舊事重提！祝思儀氣急敗壞，卻隻能不甘心地禮也不行便甩手離開。祝思嘉沒有多餘的功夫浪費在一群毫不相乾的人身上，扶著虞氏回了她院中。虞氏院內。“娘，你的嘴角怎麼有淤青？”祝思嘉給虞氏喂藥的時候，她才發現虞氏的右邊的唇角處發青，方才被虞氏臉上的脂粉遮蓋住，祝思嘉拿帕子給她擦拭時才顯露出來。虞氏笑得從容：“無事，想來是妾身這身子哪處又出了毛病。”她身邊的貼身丫鬟翠蘭卻啜泣道：“姨娘，都這個時候了您還要瞞著美人嗎？這分明是拜主院那惡婦所賜！”“你是說這是張茵打的？”祝思嘉欲要發難，“娘親可是陛下親封的誥命夫人，她怎麼敢膽大包天到這種程度？”虞氏卻使勁拉住祝思嘉，不讓她去主院，苦苦挽留道：“這件事就這麼翻篇吧！況且娘也沒受到什麼傷害，夫人她剛打了一巴掌，就被兩名不知從何處飛出來的紅衣暗衛製止了，當場替娘還了一巴掌回去。”原來是晏修派來的兩名護龍衛護下了她。祝思嘉看著自己的母親，多少帶著不解質問她：“這是第多少次了？為何您被陛下封為誥命，她都能大搖大擺地為難於您！這擺明了仗著您好欺負，不將您放在眼裡，更是將皇命時視作糞土！”“不論如何，今日這口惡氣，我必須要替您出！”祝思嘉強行甩開虞氏的手，準備去找張茵，虞氏竟是直接跪到地上，痛徹心扉地向祝思嘉磕頭哀求：“蟬蟬！算是娘求你，不論今日也好亦或是來日也罷，你都千萬不要利用自己獲得的權勢為難夫人！更不要想著要替娘報仇出氣！”蟬蟬是祝思嘉的小名。這個小名是虞氏親自給她起的，隻有她們母女二人才知曉，就連弟妹都不知道。祝思嘉不敢置信，她使勁瞪大眼，竭力遏製住自己的眼淚和情緒，一遍又一遍問虞氏：“為什麼……為什麼又是這樣，難道還是因為那個理由嗎？”虞氏苦笑道：“對，就是因為那個理由，這輩子我都是欠著夫人的。”虞氏並非隻是有姓無名，極少的人才知道，曾經，她叫做虞十一娘，出身曾經顯赫一時的鐘鳴鼎食之家虞家，在家中同齡女眷中排行十一。虞家在文帝時期曾是不可一世的大家族，甚至威風派頭比今朝之張氏一族還要誇張。但樹大招風，一夜之間，整個虞家男丁都被處死，女眷則充入教坊司生生世世隻能領賤籍。虞氏當年流落教坊司時才十三歲，她偷偷跑出教坊司後院準備逃離時，差點被幾名遊手好閒的痞兵強行玷汙，是尚在閨閣之中的千金小姐張茵將她救下。十六歲的張茵見自己與虞氏有緣，不顧家中反對，強行賣通關係托人將虞氏改籍，帶回府中做了自己的貼身侍女。後來張茵嫁進燕王府也將貌美的虞氏一同帶上。天不遂人願，張茵頭胎生下來祝思儀這一個女兒，便因難產失去了生育的機會。與其讓燕王納一些不三不四的女人進府威脅她的地位，倒不如把跟在自己身邊老實本分的虞氏送給燕王。誰知燕王早就在虞氏入府時盯上了她，張茵將她送到床榻之上時，燕王更是喜出望外，在張茵還沒出月子的時候，就夜夜留宿在虞氏房中。此後更是誇張到對虞氏寸步不離的專寵，虞氏生下祝思嘉那年，燕王大喜，將她抬為妾室，甚至親自以戰功跑去和帝麵前求了一樁好親事。這邊是祝思嘉與晏行婚事的由來。是張茵親手把她送到燕王身邊的，也是張茵自己要從此嫉恨上虞氏。可這一切的罪魁禍首，明明隻有燕王不是麼？若非世間男子全都朝秦暮楚、朝三暮四，惹得自己的正房妻子夜夜垂淚西窗旁，可因男子是一家之主，地位最高，正妻的怨恨隻能儘數發泄在側室身上。祝思嘉不忍心看母親這樣跪著求自己，她擦掉麵頰上的淚，將虞氏扶回椅子上：“我答應母親便是。”虞氏的三個子女中，祝思嘉長得和自己最不像，可脾性卻和自己最像，她痛心疾首地告訴祝思嘉：“不是娘心慈手軟、太能忍耐，而是娘深知知恩圖報這一道理。蟬蟬，你還小，你不知道當年我那些族姐沒入教坊司後的慘狀。”“我七姐是全西京城最拔尖的貴女，可進了教坊司第三日，就死在男人的胯下，下身血流成河，我躲在她房外的雜物堆裡聽了她整整一夜的慘叫。直到現在，午夜夢回的時候，我都能聽到她的哭聲。”“夫人當年救了我，是救我出水火之中，你萬萬不能恩將仇報！”