陰雲密布，看樣子，老天爺又在醞釀第二場雪。一大早，朱雅帶人拿著令牌風風火火出宮去了，長樂宮沒了往日的吵吵鬨鬨和歡聲笑語，忽然顯得冷清。祝思嘉隻要不侍寢，就睡得早起得早，外頭天兒再冷她也會掙紮著爬起來，今日便是如此。她用早膳的間隙，正巧趕上尚衣局又送來四雙過冬新鞋。其中兩雙是及膝的絨麵厚靴，靴口處縫了一圈的白狐毛，保暖又新穎。“婕妤請看，這兩雙靴子上的狐毛乃是陛下秋獵時所得，他特意帶回宮，讓奴婢親自負責縫製的呢。”說話的中年女子，乃宮中五品女官田尚宮。她在擔任尚宮前在尚衣局處做管事，擔任尚宮後，極少有時間再親手縫製衣物，闔宮上下，除了太後和晏修更沒人能請得動她。祝思嘉接過長靴端量道：“有勞田尚宮，這靴子極好，我很喜歡。”鐘姑姑立刻給田尚宮打賞了塊銀錠子，順便讓尚衣局一同隨行而來的幾名宮女，跟著她進寢殿存放新鞋。祝思嘉的目光掃過那幾名宮女，又想到了什麼，多嘴一問：“敢問田尚宮，前些日子，我記著來長樂宮送衣服的宮女中，有位鼻尖生了顆痣、長得頗為清秀的，今日為何不見她來？”祝思嘉之所以對那名宮女印象深刻，不單單是因為那顆小巧醒目的痣。更是因為她入宮短短幾個月，收到尚衣局隔三差五送來總計二十多套新衣時，回回都有那名宮女。就連前日送冬裝時，她也在宮女隊列之中。今日不見她的身影，祝思嘉難免好奇。田尚宮收好銀子，唉聲歎氣道：“婕妤有所不知，那位宮女名喚段韻兒，乃陛下太極宮中段姑姑的親侄女。她入宮已有三載，年方十七，雖有段姑姑這個靠山，但一直勤勤懇懇留在尚衣局做事。”“可自打前日，她去各宮給主子們送完冬衣便沒了人影，到現在已經消失了整整一天兩夜。奴婢怕此事驚動後宮，隻派人在閒暇時四處尋她。”祝思嘉吃驚：“段姑姑？沒想到她居然是段姑姑的親侄，段姑姑知道此事嗎？”田尚宮點頭：“自是知道的，她可是段姑姑在這世上唯一的親人。段姑姑為人剛正無私，但卻對韻兒這個侄女關愛有加，每日都要找韻兒一起共進晚膳問她話。”所以段韻兒失蹤後，段姑姑不可能毫無察覺。回想起這兩天，段姑姑來長樂宮送藥的神情，祝思嘉並沒發現她和以往有何不同。發生這麼大的事，她居然還能做到喜怒不形於色，祝思嘉難免替她心傷。“還請田尚宮放心，我既得知此事，必然不會坐視不顧。未找到韻兒姑娘的下落前，長樂宮亦不會驚動旁人。”田尚宮這幾天正為此發愁，沒想到祝思嘉親自開口，表示願意出手相助，她臉上的笑容都燦爛了些：“尚衣局多謝婕妤掛念。”用完早膳，天空果然飄下恍若撒鹽的細雪。這點雪算不得什麼。殿內隨時都燒的有地龍供暖，但走出殿外就不一樣了，祝思嘉可不想受風寒。她換了套偏厚重的正紅色冬裙，這樣便不用再加層鬥篷，她抱著手爐，讓宮女馨兒提著食盒隨行走出長樂宮。今日是祝元存在宮中當值，此事交由自家弟弟去辦就方便許多。步輦走得慢，祝思嘉沒叫，親自從長樂宮一路走到校場時，正逢禁軍操練完畢午間休息。午休後他們才開始在宮內巡邏。遠遠地，祝元存就看見了雪中那抹倩影，不是自家姐姐又是誰？他從校場對角處一路小跑到祝思嘉麵前，毫不客氣接過馨兒手中食盒：“天寒地凍的，姐姐怎會想著今日來看我?還提著這麼香的飯菜。”祝思嘉皺眉，看著渾身濕透的他：“你也知道這天寒地凍的，怎麼不多穿點兒衣服？咱們去屋裡說話。”校場旁，設有專供禁軍休息吃飯用的一排寬大矮殿，殿內也燒有地龍。祝思嘉讓馨兒把飯菜拿下去讓後廚加熱。宮中禁軍紀律森嚴，一見她進殿便不敢進門吃飯，將士們隻能端著飯碗，躲在屋簷下就著雪吃。祝思嘉本想陪著祝元存吃完午飯，但見此情此景，她隻能三言兩語向祝元存交代清楚就匆匆離開。祝元存還在難受，與姐姐相聚的時間為何總是如此短暫？當他看到屋外那一排站著吃飯的禁軍時，立即心領神會，原來姐姐竟這般心細，不僅心細還通情達理。“還愣著乾什麼?進屋吃飯啊，小爺我有重要的事要交代！”祝元存拍了拍空桌，禁軍便蜂擁而進，膽子大的和他同坐一條凳子，勾肩搭背道：“伯爺，祝婕妤給您帶了什麼好東西吃啊？小的也想一飽口福。”經曆幾個月的磨合，這群禁軍不僅不再給祝元存找茬，反倒是對他佩服得五體投地，還在空閒時與他稱兄道弟打成一片。祝元存把人攆到另一張凳子：“去去去！一邊兒去，你們自己沒有姐姐啊？”……申時，晏修前往長樂宮用晚膳路上，正好與帶隊巡邏的祝元存打了個照麵。祝元存：“臣見過陛下。”晏修指了指他身後禁軍：“祝卿何故巡視到現在？”依照宮規，冬夏二季因天氣緣故，禁軍無需頻繁於宮中走動。禁軍皆相視失色，畢竟伯爺反複交代了，此事不得聲張、不得驚動陛下，誰知就正巧讓陛下撞見了？眼看事情瞞不住，祝元存隻能硬著頭皮，將祝思嘉交代的事向晏修坦白，末了還帶著幾分哀求：“還請陛下不要在姐姐麵前提及此事，以免她覺得我辦事不力。”晏修忍俊不禁：“朕，偏要提。”祝元存差點跪下求饒。晏修一把扶住他：“朕明白你姐姐的苦心，此事事關重大，段姑姑是禦前掌事女官，朕不會置之不理。”“禁軍聽令，即日起加大搜尋力度，務必要將段姑娘的下落查個水落石出。”消息很快傳到未央宮，張晚瑤吃晚膳時，嚇得接連摔碎好幾個碗。她反複詢問雪蓮：“此事當真驚動了陛下？不可能……不可能……不就是一個不起眼的宮女嗎？”