}珍珍每回和楊泌雪爭吵都會落於下風。現在她學聰明了，麵對楊泌雪這種人，最好的辦法就是乖乖閉嘴無視她。這樣就會顯得是她在自找不快。向來和楊泌雪不對付的杜羨卻不肯放過她。杜羨拔高嗓音：“哎呀呀，也不知昨夜是誰被一隻貓嚇得差點魂飛魄散。咱們珍珍可是馬背上長大的姑娘，草原上遇到豺狼虎豹也能麵不改色，比那些大門不出二門不邁的強了不知多少倍。”餘欣讓珍珍坐到她身邊，她笑著問珍珍：“你若是喜歡貓兒，改日我叫我父親往宮中送幾隻，分你一隻大家一起養。”祝思嘉慢悠悠喝了口茶：“這個提議不錯。”眼看殿中竟無一人幫腔，就連祝思儀也在冷眼旁觀，楊泌雪又窘又氣，她慌忙解釋道：“昨夜我和婕妤遇見的根本就不是普通的貓，而是貓妖！此事不僅有宮人為證，婕妤也能作證。昭儀娘娘若當真關心宮中姐妹的安危，便該立刻請人進宮除妖。”眾人將目光看向祝思儀。祝思儀不疾不徐將昨夜所遇之事緩緩說出，末了，她還叫上幾名目擊的宮人進殿作證。貓妖？殿內眾人麵麵相覷，杜羨偏不信這個邪，第一個跳出來反駁：“莫說是皇宮，便是整個西京城、整個大秦，從前都無這樣的怪事發生。與其在這裡計較這忽如其來的傳言，不妨等待大理寺對於連環殺人案的調查結果。”“妾身相信，屆時在背後裝神弄鬼之人定能查得水落石出，誰指使的，誰謀劃的，一覽了然。”祝思儀：“昨夜在我沒親眼見到那妖物前，我也是和杜八子一樣的想法。可直到我真正見到貓妖的那一刻，便顛覆了我這麼多年來的所有認知。”“若這世上當真沒有各類精怪鬼神，那這麼多道士是憑空滋生的嗎？奇門遁甲、移星換鬥、觀星占卜之術又是從何而來？”她看向祝思嘉：“昭儀信也好，不信也好，凜冬將至，總之在宮中處處提防才是正理。”祝思儀一席話讓杜羨啞口無言。她似乎擁有與生俱來令眾人信服的能力。祝思嘉也半信她的說辭。畢竟她本人就是這個世界最大的一樁懸案，她曾多次推敲自己能得以重生的機緣。有備無患總歸是好的，祝思嘉默默記下此事。倘若當真有她們口中的貓妖，等到她親眼所見，一定會讓晏修把李循風從山上請下來捉妖——李循風他，會捉妖的吧？……又是幾日後，餘欣在暮色時分主動找到了珍珍。珍珍這幾天去長樂宮請早安時，臉色一直很差勁，一看她滿臉的疲態，便知她定是因為阿勒宏一事而睡臥不寧。“餘姐姐今天怎麼會有空主動拜訪？”珍珍給餘欣倒了一大碗鹹香醇厚的奶茶，又給她端來滿滿一盤裹滿黃豆麵兒和熟芝麻的黏糕，“我慣愛吃這些，姐姐你將就吃。”餘欣象征性地吃了幾口，問她對阿勒宏一事如何看待。珍珍將自己心中所想儘數說了出來，她認為阿勒宏已經被權力的滋味蒙蔽了雙眼。即使他離開大秦時是真心實意想帶自己回家的，可時隔一年，他嬌妻在側，人心易變，誰又能說得準以後的事呢？接著珍珍又給餘欣講了更多她和阿勒宏小時候的故事。她說阿勒宏是自己的父親從狼堆裡撿回來的，阿勒宏無父無母，被一群狼養大，草原上的人都叫他狼孩兒，剛回王都時連路都不會走，被許多小孩子嘲笑、欺負。而那時第一個願意接近他，和他做朋友的，是天真爛漫、乖巧甜美的珍珍。餘欣聽到此處，沒有接她的話，默然一陣後她歎息：“我覺得阿勒宏會履行承諾，帶你離開的。”珍珍：“為何？”餘欣：“就憑你們這份感情，珍珍。人難免會有失意之時，阿勒宏孤身一人回到北涼，若想救出你父親、把你帶回北涼，絕不會是憑空說說那麼簡單。”“他或許有他的苦衷和不得已，但不論他用儘什麼手段，隻要最後的結果是順遂人願的，那便足矣。”珍珍：“但願如此吧，反正我不相信，他能有那麼大的能耐從晏修手裡把我要回去。話說回來，餘姐姐你對這些事怎會了解的這麼清楚？”餘欣淡淡一笑：“這就是我今日來找你的目的。”與她青梅竹馬的義兄謝瑾年，便是於一年前的今天遇難亡故。餘欣雖去純陽觀為他求了盞長明燈，可她能出宮的機會少之又少，若是不能得到一個準信，她心中久久無法釋懷。昨日她特意托人從宮外帶回一盞河燈，以及若乾紙錢，就等著在謝瑾年忌日這天為他燒些紙錢，再以河燈為路引問他在地下是否還痛苦孤寂。她見珍珍這幾日苦悶，便起了邀她一同前去放河燈散心的心思。珍珍聽完她和謝瑾年的故事，哭成了隻小花貓。她泣不成聲：“可、可是宮中燒紙錢乃是大忌，餘姐姐你不怕有人借機落難嗎？”餘欣：“那又如何？大不了是上報到昭儀那兒，又或者是陛下那兒。可你看他倆那樣子，像是會計較這些事的人嗎？”珍珍：“那貓妖怎麼辦？夜深了，我怕貓妖。”餘欣：“你們人人都信，就連昭儀都信了，可我偏不信。若世上真有鬼怪，那該死的人早就被冤魂索命下地獄了。”少頃，珍珍擦乾眼淚：“好，我陪你去。”……皇宮西側一處活水池塘。餘欣眼睜睜看著那盞河燈無風自沉。河燈若沉，則代表亡故之人並未走上往生之路，而是留在陰間受儘諸多苦難。就算放下河燈前做足了準備，可見到這樣的場麵她終究沒忍住眼淚。“怎麼會這樣……瑾年，為什麼你到了下麵也過得這般苦。”珍珍忙接過雲裳手裡的帕子遞給餘欣，她還沒開口安慰，一陣詭異的貓叫就從二人身後響起。那貓叫得甚是淒涼，甚至類似於一個女人的哀婉血泣，塘邊一眾人隻感覺汗毛倒豎。餘欣率先反應過來，她收起眼淚，一個健步衝了上去，不忘交代雲裳：“雲裳，把這裡的火熄滅了，其他人快去通知禁軍！”珍珍跟上她：“餘姐姐我陪你一起！”