晏為一句話罵了朝堂上半數人，群臣表麵上紛紛閉嘴安靜，實則各自在心中暗暗籌謀。不一會兒，晏修悠悠現身，端坐高台。胡順海照例喊道：“有事起奏，無事退朝。”台階之下，一群人靜默不語，誰也不願意做第一隻出頭鳥，稍有不慎，就會麵臨被晏修第一個開刀的風險。畢竟貓妖一事，關乎他最心心念念的祝昭儀。晏修漫不經心敲了敲手指：“哦？今日倒是風平浪靜。”“風平浪靜？”太後的聲音在大殿門外響起，“宮中因貓妖之患鬨得人心惶惶，就在昨夜，貓妖再度現身章台宮，差點又嚇丟哀家半條命！”“可你身為大秦天子，仗著自己有帝星庇佑，對貓妖一事置之不理，任其隨意於宮中傷人。陛下，你眼裡還有沒有哀家這個母親，還有沒有大秦臣子和百姓！”眾臣紛紛往殿外望去。隻見太後神色威嚴，親手捧著和帝的靈位走進大殿。她身著玄色曳地鳳袍，頭戴百鳥朝鳳十二步搖流蘇金冠，朝中老人已經認出這一身，就是當年她垂簾聽政時所穿，甚至看到她重返青春的麵龐，產生一瞬的恍惚，仿佛回到當年。緊隨她身後的宮女太監，更是將大秦曆代帝王的牌位一並抱進乾裕殿。太後高舉著和帝的牌位，當眾跪下，朝臣紛紛為她所動，跟著她一齊下跪，痛哭流涕地大喊道：“懇請陛下看在晏氏列祖列宗的份上，肅清皇宮，重懲貓妖！”久未有人敢這般忤逆晏修，他臉色陰沉得不像話，抓著龍椅扶手的那隻手用力到骨節泛白，嘴角卻勾出一個反其道而行之的笑：“太後臆症發作，還不速速將她請下去！”禦前宮女迅速動身。太後大喊：“誰敢造次！”眼看著和帝的牌位在太後手裡搖搖欲墜，她們也不敢再近身。晏修起身，聲亮如鐘，撞過殿中十二龍柱久久回響：“你們口口聲聲說宮中有妖，今日甚至不惜驚動大秦列祖列宗也要向朕討個說法。可朕說過不下三回，此事乃人為，大理寺也在快馬加鞭調查之中，為何一定要鬨到朝堂之上！若後世讀至史書此處，可有想過今日之舉的後果！”太後這才放下和帝的牌位，安安穩穩立於地麵，冷笑道：“人為?究竟是出於何種緣故，讓陛下三番五次篤定此事乃人為，若哀家拿出證物呢！”說罷，她示意紅梅把昨夜發現的貓皮呈於堂前。紅梅轉過身，麵向群臣，將一張帶血的貓皮抖落開來。這正是昨夜貓妖遺留在章台宮之物，而貓妖最後失蹤的方向依舊是長樂宮。幾名禁軍又將無數裝有貓的鐵籠一並帶進殿內：“啟稟陛下，此乃昨夜於宮中各處抓獲的野貓，總計三十二隻。”昨夜忽現無數野貓，除太極宮外的地方，幾乎都能聽到遙相呼應的貓叫，無比詭異。也因此嚇哭不少值夜的宮人，楊泌雪甚至被嚇得高燒不起，神誌不清。朝堂之上鬨成一片，隻聽眾人議論道：“宮中何時出現過這麼多野貓?”“你們快看，章台宮那張貓皮甚至與虎皮之大小無異。”“這、這分明可以連成人形！”晏為再受不了吵鬨，捂著耳朵，大喊一句：“肅靜！”乾裕殿又恢複安寧。膽子大的人已經偷偷抬起頭觀察晏修的表情。他的表情依舊是萬年不變的清孤疏離，甚至高高在上到對這一切漠不在意，仿佛看客。許久，才聽見他開口：“既然太後與諸位愛卿都認定宮中怪事是妖物所為，待後日朕去西京馬球場考核完畢，會親登南華山將李觀主請至宮中，此事再議。”太後得到他的準確答複，定下心，帶著列祖列宗的牌位滿意離開。陳讓往外一步：“陛下，此事斷不能拖延！依臣之見當快刀斬亂麻，以免夜長夢多。不論貓妖一事是真是假，立即請個道士進宮，不就能一探究竟？”禦史大夫陸鴻更是直言：“陛下若是因著祝昭儀而遲遲不願請人捉妖，恕老臣鬥膽，祝昭儀即便當真不是貓妖，便也有狐媚魘道、禍亂六宮之嫌！往後若要為一國之後，恐難堵悠悠之口。”此言一出，眾人紛紛大驚失色。當今陛下的第一逆鱗就是這位祝昭儀。上一次因晏修給予她出宮特權一事，而諫言她不守禮法、藐視宮規的人，已經被迫“告老還鄉”多日。晏修當時甚至還是笑著與那老臣辭彆，當眾慨歎道，朕現在下手倒是仁慈不少。若非有人相攔，那年過古稀的老臣聽了他這番話，就差當眾觸柱。陸鴻居然敢將真心話說出來，還說得如此難聽，怕是脖子上的腦袋不保。沒想到晏修無波無瀾道：“陸鴻，你太看得起自己的腦袋了，既是要請人捉妖，朕隻會請最好的。貓妖一事較之新太學，孰輕孰重，你們還看不明白？散朝。”等晏修走遠，朝中的肱骨老臣才敢大口喘息，甚至哭天搶地道：“貓妖亂世，秦室危在旦夕啊！”晏為嗤笑道：“怎麼個危在旦夕法？仔細說說？你們若想罵陛下冥頑不靈、昏蒙失道，大可不必如此拐彎抹角，直接說咱們大秦要亡不就行了。”李臥雲拉著他：“王爺，慎言。”有些玩笑，即使他是晏修的手足也不可輕易開口。章台宮。太後為今日之事做足了準備，那些死人的牌位到底奏了效，終於將晏修說動。祝思儀卻猶豫道：“姨母，妾有些話不知當不當說。”太後：“怎麼？想替你那貓妖妹妹開脫？”還沒查出何人是貓妖，太後就已經篤定祝思嘉就是貓妖所化。祝思儀：“妾不敢，隻是妾擔心李觀主雖美名在外，可他擅長的到底是推演之術，從未聽聞有人家請過他驅鬼除魔的。”太後對道教並不感興趣，對於道教內部各係劃分更是不甚了解，她柳眉微皺：“你是說術業有專攻？”祝思儀：“正是如此，妾聽聞前段時間就有一道子斷言宮中妖氣衝天，自請進宮除妖，隻不過被興安門禁軍趕走了。想來那道子能看到凡人看不見的東西，雖有坑蒙拐騙之嫌，可咱們大可將他請進宮，若不能順利除掉貓妖，殺了他便是。”太後：“好思儀，你言之有理，我們便趁後日你表哥外出之時，將那道子請進宮除妖！”