琅琊城的大夫們麵麵相覷，無奈實言告知：“這位姑娘，倒也不是因著秦人齊人之淵源，我們才不肯儘心救治的。為醫者當心懷天下，懸壺濟世，可娘娘的毒確實非我等能解得了。若不然，你們找出這毒藥來源，詢問背後真凶索要解藥，興許能見一線生機。”祝思盈抽抽嗒嗒：“真凶……真凶都在徐州伏法了，無一活口，解藥從何而來？”晏修：“朕看未必，白大人尚在審理，或許還有漏網之魚。”當天夜裡，白珩當真從那群百姓口中套出話，環環相扣，最後查到了薑嫄頭上。他二話不說，帶人闖進薑嫄的寢宮，要把她往外帶。祝元存在正殿悶悶不樂飲酒，見白珩破門而入，把薑嫄護在身後，他忙詢問道：“白大人，這是為何？”白珩指著薑嫄：“她，就是謀害娘娘的真凶。侯爺，娘娘是您親姊，若不讓某將她帶去禦前問罪，逼問她交出解藥，娘娘就危在旦夕了。”這一日終究是來了，薑嫄顯得異常平靜，雙眼如一潭死水望向遠方天際。祝元存瞬間清醒，有什麼一點一點碎掉的聲音，折磨得他生不如死。他扭過頭，一字一句問薑嫄：“白大人說的，可是真的？你也參與了此次謀劃？”薑嫄：“是，就是我傳出晏修要取道徐州的消息，侯爺可還滿意這個答複？”白珩：“事不宜遲，還請侯爺放人，讓此女隨某去麵見陛下。”祝元存哽著嗓子：“我陪你同去。”……北辰宮原是齊國皇宮的第一宮闕，先前為齊國皇帝居所，而今成了晏修的臨時所居。正殿裡隻有零星幾盞慘淡殘燈，晏修閉眼假寐，坐於高台龍椅之上。秦人尚黑，他這身常服也是玄色，隱匿在不清不楚的夜色內，教人看不真切他真實麵目，卻能在靠近他之際，感到無形的威壓自四麵八方而來。直到該到場的人悉數到齊，晏修才緩緩睜開眼，命人點上餘下的燈。燭光點亮北辰宮，晏修的臉也完完全全現於薑嫄眼前，薑嫄見狀，即使心如死灰，也不免一驚。早聽聞過有關大秦天子相貌的傳言，昔日的第一美人，嫁給相貌不凡的和帝，誕下普天之下最高大俊美的帝王。無數見過晏修的人，無不為他的風姿迷得神魂顛倒。薑嫄原先滿不在意，直到今日，她親眼見到這個千裡之外、好看成傳說的男人，才明白秦人沒有說謊。晏修是極其好看的，就算頹廢、淩亂、滄桑，也是拔尖的相貌。可就是這個身形高大、不怒自威的男人，滅掉了她的國，殺掉了她所有親人，他再好看，那麵目也醜惡無比。反正自己也一無所有了，死又何妨？想到此處，薑嫄挺直了脊背，正視晏修的雙眼：“久聞秦天子大名，今日得見，確實名不虛傳。”晏修卻不與她多廢話：“解藥，姬陽既然有毒藥，想必你這裡也留有解藥。交出解藥，朕念在你是齊室唯一的血脈，饒你不死。”薑嫄低下頭：“我沒有解藥。”祝思盈激動上前，若非有人阻撓，她早就抓花了薑嫄的臉，她大聲吼道：“你這個瘋女人！裝瘋賣傻算什麼本事？你是恨極了秦人，為何非要向我姐姐下手？為什麼！她就是個無辜的女人！”從方才進殿起，薑嫄就察覺有一道怨恨的目光緊緊盯著她。現在，她終於看清目光的來源，那張與祝元存幾分肖似的臉，不用多想也知，她就是祝元存的親妹妹。晏修聲調愈發森冷：“你可知欺君之罪當受何種刑罰？”薑嫄沒有撒謊，她垂下眼睫解釋：“我確實給過姬陽一味毒藥，但我給他的那味毒藥，是當場斃命的劇毒，和你們昭儀娘娘的症狀完全不相乾。你們問我要解藥，我也實在拿不出來。”見她硬的不吃，隻能動之以情曉之以理。祝元存上前，與她一同跪下，試圖勸她：“薑嫄，是我滅了你的國，與我姐姐無關。你現在就可以殺了我，但我隻求你高抬貴手，放過我姐姐。”說罷，他朝薑嫄手中塞去一把長長的匕首。祝思盈尖叫道：“哥哥——！”這個瘋女人，萬一真的把祝元存殺了怎麼辦？祝元存閉上眼，等待薑嫄動手。不料殿中傳來匕首落地的聲音，回聲響了許久，祝元存再睜開眼，薑嫄對他笑道：“我沒有騙人，武興侯，我是騙了你多回，可這回我真的沒有騙你，你姐姐中的毒我也無藥可解。”她看向晏修：“我薑嫄在此發誓，我欲行屠龍之舉是真，參與籌謀刺殺一事也是真。可我給姬陽的毒藥，當真不是昭儀所中之毒，若有半句虛言，我願受儘極刑而亡。”晏修心底最後的期翼落空。他忽然明白了什麼叫報應不爽，什麼叫真正的孤寂。從前他從不信命，現在他信了，他犯下的殺業、屠戮的城池，皆一一報應到了他最愛的女人身上。晏修頭痛欲裂，他扶額揮手：“砍了。”白珩要上前帶人，祝元存猛地起身，丟盔卸甲：“啟稟陛下，此事因臣酒後失言而發生，臣願手刃薑嫄，為娘娘報仇。”晏修沒有阻止，他再也無心待在此地，轉身進了寢殿。祝思盈毫不猶豫衝上前，分彆給了祝元存和薑嫄一記耳光，她凶狠地瞪著二人：“我要親眼見到她的屍首，否則此事我決不罷休。”祝元存低沉腦袋：“知道了。”……琅琊忽然天降大雨。祝元存押送薑嫄去殿外空地的路上，忽然繞過所有人，把她帶進一間偏殿之中。薑嫄冷笑：“怎麼？侯爺舍不得殺我了？還是剛才你妹妹那一巴掌，不夠痛啊。”她臉上現在還在火辣辣地疼。祝元存苦笑道：“薑嫄，我想知道，為什麼？”薑嫄：“這個問題你心中有數，彆再問我，我厭倦了，儘早殺了我泄憤吧。”祝元存：“我問的不是這個，你明知道我姐姐對我有多重要，你明知她是天底下待我最好的人！更是知曉她向來膽小本分，男人的豐功偉業、千載功名與她沒有任何乾係。為什麼，你還是要對她下手？如果你恨我，恨陛下，想通過她讓我們都痛苦，你贏了。”“薑嫄，你太殘忍了，我姐姐是無辜的啊！她從來沒有對不起你啊！”