晏修還沒安排下第二件事，祝元存又去而複返。他雙膝跪地，萬般懇求：“還請陛下另派遣他人前往北地，臣願自請星夜前去東都，與東都守軍彙合，阻止叛軍攻陷東都。”晏修挑眉：“武興侯，你想抗旨？”祝元存低下腦袋：“臣並非抗旨，隻是……隻是……”他自己在此刻也沒了個底，心中醞釀好的說辭和勇氣，看到晏修驟然陰沉的眸光時，全都沒了。黃玉菡失蹤一事，與之家國大事相比，實在不值一提。可她是活生生的人，是一條年輕的性命，又怎能視而不見？金道嗤笑他：“武興侯這般抗拒去北地，究竟是出於私心，還是彆有所圖！”方才他在帳外與黃成夫婦那些談話動靜這麼大，帳中之人自然聽得一清二楚。沒有人忍心看黃玉菡死在戰亂之中，可同樣沒有人會覺得，她一個弱女子，值得消耗兵力大動乾戈去尋找。況且黃玉菡一事，本就是祝元存自己犯下的錯誤，如今他莫非想拉著所有人置西京於不顧，陪他蹚這趟渾水？晏修向祝元存腳邊重重砸去一個空杯盞，大手緊扣著扶手，額暴青筋：“武興侯，你彆仗著自己是祝昭儀的弟弟，就可以三翻四次為所欲為！你太讓朕失望了！何時才能學會不要意氣用事？”眾人低著頭，無人敢上前為祝元存求一絲情。晏修早就過了容易暴怒的年紀，今日之征兆，實在不妙。更有幸災樂禍的，等著看祝元存姐弟二人的笑話，祝元存多番作死違抗君命，晏修會遷怒到他姐姐身上也說不定。“黃小姐之事我們都已知曉，可比之北地，孰輕孰重，你自己心裡沒底嗎？東都那邊的軍隊自會留意她的去向，你回去告訴黃大人夫婦，此事無需再操心。但半個時辰內，你若還不啟程北上，休怪朕不念你姐姐的情分。”原來他們都聽到了。祝元存咬緊牙關，臉漲得鐵青：“多謝陛下不殺之恩，臣遵旨。”待他走後，袁浩宇主動上前，試圖勸解晏修：“陛下彆動怒，龍體為重。”不料晏修麵無表情，神情淡漠，與方才大發怒火的模樣截然不同，仿佛一切都沒發生。孫天禪暗歎，原來陛下那樣子隻是嚇唬武興侯的。晏修若無其事道：“方才說到何處？”任淮上前：“陛下命臣率五萬人馬，前去絞殺楚王大軍。”晏修：“嗯，朕給你個同縣主道彆的機會，再去不遲。”袁浩宇憂道：“又是五萬？五萬人馬能攔得住楚王的人嗎？雖說藩王實權不多，可人人都知楚地兵力，乃是眾多藩王之中的佼佼者。”晏修：“如何不夠？又不是對付燕軍。”就楚王那種貨色，能成得了什麼事？他趁機起事雖是個意外，拿任淮去鎮壓他，都有種殺雞焉用牛刀的感覺。袁恒緊皺眉頭：“如此一來，但看餘下兵力，我們目前隻有十萬人馬去平燕王之亂，其餘多地駐軍亦不可輕舉妄動，此戰——”晏修：“此戰必勝無疑。”武將們目瞪口呆，晏修居然有十成的把握？晏修：“怎麼？武興侯北上，嘉義侯南下，你們所有人跟著朕去平亂，就這麼沒底？”眾將：“臣等不敢。”晏修：“以少勝多的戰事，朕不是沒親自打過。五年前，朕親領一千精兵，大破周國十萬人馬之事，叫周軍喪膽而歸，聽到朕的名字便手腳發軟，諸位愛卿莫非忘了?”袁浩宇拱手：“臣不敢忘，但燕王麾下二十萬大軍絕非等閒之輩，若非骨子裡都流著同樣的血脈，其性與北涼人無異，所到之處片甲不留、屍骨累累，更喜好屠城濫殺無辜。臣隻是擔心，西京若被任河將軍死守，他們轉攻東都，東都官員與百姓恐怕難逃此劫。”晏修笑道：“你們以為，湘王玩忽職守甚至叛亂期間忽然失蹤，是去了何處？”孫天禪率先反應過來：“莫非陛下從一早就得會發生今日之亂？”他雖許久不曾回西京，不知西京到底曆經多少變故，可也大概能猜個八九不離十。晏修讚許道：“不錯，不愧為軍師，早在東巡之前，朕就料定燕王和太後會聯合陳讓謀反。”陳讓？這反叛之人何時又加了個陳讓進去？方才也沒聽晏修說。眾將疑惑不已，但晏修沒有多說，那想必陳讓此人無關緊要罷了。晏修這才命人搬來桌椅，邀一眾將士坐下，大有一番閒談之姿態。袁恒摸不著頭腦：“陛下是如何未卜先知，又未雨綢繆的？”晏修輕輕打了個哈欠：“燕王之異心，早不是一兩日之事了。若說他從前尚且不敢有，但自從他痛失幼子，便無時無刻不在籌謀，與虞夫人和離一事，不過一根導火索罷了。”被天子打壓多年，甚至自認為差點家破人亡、淪為笑談都是被天子算計，燕王怎會咽得下這口氣？袁浩宇又問：“湘王現下在東都，那咱們豈不是直接去東都與之相會即可？可糧草多在燕軍手裡，即便是硬耗，也要同他們耗上好幾年，西京能挺得過這幾年?”這回晏修沒急著答他，孫天禪卻是拍手叫好，惹得袁浩宇不悅。孫天禪笑著問晏修：“若臣沒猜錯，燕軍拿在手上的糧草，也早就被陛下一手安排好了吧。”晏修：“不錯，那些糧草都是好幾年前積攢下來的舊物，燕王若放心任由底下人吃，那便吃去吧。”孫天禪：“真正可用的糧草，也在陛下的安排下，經湘王之手轉移到了東都？”晏修點頭。無人不驚歎於晏修的未雨綢繆，也總算明白為何他這般勝券在握。表麵上看，戰事有利於叛軍一方，他們把控函穀、劍門二關，雖還未攻下西京和東都，但此二城早晚是探囊取物一般。卻沒想到，也正是因為這兩個關隘，硬生生將二十萬擅長平地作戰的燕軍困在天塹地帶，進退皆敵。可西京有任河，東都有晏為，哪怕他們窮途末路時，想從劍門關入蜀劫掠，可益州又有杜老將軍，攻城非一日之功。真正要坐吃山空的人，隻有他們，且酷暑炎熱，易生煩躁，缺糧缺水時，再忠心的下屬也會生變。叛軍的所有舉動，正中晏修下懷。