祝思嘉立刻低頭跪下，蒼白道：“陛下，您聽我說……”晏修麵上浮現陣陣危險的笑意，從未有一刻，見他笑得這般譏諷涼薄。他慢慢卷起畫卷，不堪入目的畫被他儘收進掌心，便是語氣都反常地溫柔：“都說晏淵之丹青了得，依朕看確實出神入化，蟬蟬以為呢？”晏修生氣往往都沒有預兆，一旦出現預兆，越是這般溫和，越像暴風雨前的寧靜，寒意浸透到四肢百骸之中。祝思嘉顫抖著抬起頭，嗓子眼酸疼窒息得幾乎快要發不出聲音：“玄之，我——”下一瞬，晏修用力將畫卷投入炭盆之中，火苗瞬間躥起幾尺高。祝思嘉被嚇得臉色慘白，還沒回過神，晏修就不知何時彎下腰，一隻大手狠狠掐住她的脖子，咬緊後槽牙：“你不是發過毒誓，你同他沒有半分私情，那幅美人圖又是怎麼回事，你怎麼解釋腿上的痣？那顆痣生得如此隱蔽，非你親近之人無人察覺，祝思嘉，你說啊！你還要如何騙朕！朕是不是說過不準騙朕！”他心中沉睡的野獸似被喚醒般，雙眼紅得嚇人，甚至隱隱有幾分走火入魔的跡象。晏修加重手裡的力度，單手就把祝思嘉慢慢提到了半空中，不顧她拚命拍打。他的手收得更緊，手背青筋鼓起，心底有個聲音一直在蠱惑他：殺了她，她背叛了你，殺了她，她就算死也是你的人。隻要再用些力，就能直接擰斷她脆弱的脖子。祝思嘉臉色漲得青紫，身體慢慢失去力氣，不再徒勞掙紮，同一隻被雄師咬斷咽喉的鹿無甚區彆。她雙眼早就抑製不住墜下淚珠，沿著臉頰，全部滑到他手背上。她眼皮弧度迷離地盯著他，眸光中儘是委屈和不甘。直到她的麵容浮現瀕死之色，晏修才忽地鬆手，任由她重重跌落。“哈——”祝思嘉軟綿綿趴跪在地，她方才險些陷入暈厥，雙耳已因著充血緣故，聽不清外界任何響動，直到晏修鬆開她，她方有大口喘息的機會。“咳咳咳……”空氣重新灌入氣管，喘息之後，是一陣劇烈的咳嗽。晏修不給她任何調整的機會，他雙手反背，居高臨下，冷戾垂眼看她，抬起長靴，用力勾起她的下巴，讓她直視自己的目光。“祝思嘉。”晏修哭笑不得，再俊俏的人，露出這樣的表情總是不好看的，“朕方才當真該擰斷你的脖子。為什麼要騙朕，為什麼！為什麼要一次又一次寒朕的心！”劫後餘生，祝思嘉半隻腳還沒從鬼門關收回，就要麵對晏修的無數詰問。她捂著嘴，又咳了好一陣，直到渾身虛弱，腦袋發沉，她才沙啞答他：“玄之，我沒有騙你。”美人哭得楚楚可憐，二人姿態，倒像是她主動依偎在晏修腿上，一枝沾露的嬌豔海棠傍身，晏修卻再無一絲心軟動容。祝思嘉不得不去看他冰冷得沒有一絲溫度的眸子，緩緩解釋：“你要信我，我求求你，你要信我……”晏修冷笑：“你繼續編。”祝思嘉搖頭:“我沒有編，我說的句句屬實。這一切都是他的設計，為何這份生辰禮早不來晚不來，偏要在你生辰這日來，他打心底就想激怒你。”“玄之，你不要中他的計了。”晏修收回腳，祝思嘉一個沒撐住，下巴重重磕在地上，險些咬到自己的舌尖。他蹲下身，托住她的臉，帶著繭的手指一遍遍在她臉上摩擦：“朕怎麼不會知道這是計，可你腿心附近那顆痣，總不能是他無緣無故的臆想吧。”兩人做親密的事時，晏修不是沒有輕輕吻過那顆痣，他問過她，知不知曉自己那處生了顆淺淺的、小小的痣，可愛極了。那時祝思嘉是怎麼說的？她說那顆痣並非她在娘胎裡就有，而是她去北地後慢慢長出，除卻她自己，就連近身照料的婢子丫鬟都不知道。大多時候，她都不喜宮女過分貼身照料，晏修知曉她的習性，便打笑道，世間除了他恐怕無人得知此處。但也不是沒有過例外，譬如她實在沒有力氣動身時。可今日事發突然，祝思嘉全然忘了這些曾經在床榻上的濃言蜜語。祝思嘉試圖挽回：“想知道我身上何處有特殊印記，並非難事，玄之為何不派人查探清楚，再做決論？”晏修：“是麼？這樣看來便是你宮裡的人，向外泄密。是鐘姑姑，段姑姑，還是馨兒，又或者是那名替你瞧過病的女醫？既然如此，朕便命人把她們挨個捉去厭雪樓審。”“厭雪樓裡多數刑具，都是朕的手筆。一日審不出就審兩日，兩日審不出就審十日，隻要吊著她們一口氣，何愁查不出真相？”他仰頭就叫道：“胡順海——”“陛下！”祝思嘉激動叫住他，鐘姑姑等人何其無辜，她方才不過是隨口一謅，沒想到晏修當真動了真格。將旁人牽扯進來，甚至因她喪命、屈打成招頂了罪，哪怕此次她能安然度過，她也實在做不到。祝思嘉哆嗦著，慢慢坐直身，一步一步爬到晏修身前，拉住他的衣擺：“我說，我全都說。”晏修沉下眸光。祝思嘉哭得雙眼無神，麻木地盯著地麵：“我……我可以向你保證，從始至終，我都是清白之身。至於晏行為什麼會知道，我當真是一點思緒都沒有，可有一事，我不得不向你坦白。”她現在若說出，她和晏行都是前世之人，興許晏修會直接命人把她當作妖物燒死。可事已至此，她隻能隱晦解釋當初接近晏修的實情。祝思嘉緩緩道：“當初秋獵，臣妾接近您，當真是走投無路之舉。我不是故意要引誘您的，更不是自己主動要爬上您的床，可我若不那樣做，不繼續將錯就錯，嫁去逸王府便隻會死路一條。”晏修一頓：“你利用朕？”祝思嘉點頭：“不錯，我是利用你，一開始，我完全就是不計後果地想往上爬。你說的一切、做的一切，確實在我心中激不起多少波瀾。”“我們二人的初遇，確實是被晏行一手策劃好的，他那時根本不喜我，便想借此機會解除與我的婚約，他也做到了。”晏修被她逗笑了：“你當朕是傻子？他現在愛你愛得死去活來、不擇手段，你告訴我他那時不喜歡你，而你也從不喜歡他。你是不是想說，事後他諸多後悔，想重新挽回你，但你已經是我的人，來不及了，便隻能做出這一樁樁下作的事，對麼？”“從頭到尾，朕在你們二人這出鬨劇裡，扮演什麼角色，嗯？你們這對奸夫淫婦，就把一國天子當成猴子來戲耍玩弄？”