新歲至，就快要到晏修生辰。轉眼間，晏修就二十五歲了，這也是她來到晏修身邊的第三年。祝思嘉在親手編織一個長生結。她不顧宮人反對，取了自己一撮長發製入線中，現在又親手用這些紅線，配以金銀玉石，編織成一個繁複的長生結。晏修不要金銀珠寶，也不要大家書畫，就要她用心去準備禮物。用心……這要她如何是好？祝思嘉在這方麵自小未經教導，送彆人生辰禮物時，尤其是晏修這樣不好滿足的，她能想到的、學的也是北地民間那套，主要占一個禮輕情意重。因此她才想到長生結，她願他長生，他還想時時刻刻要她陪伴身邊，幾番思索便想到這個法子。長生結的圖紙擺在一旁，是她前幾日連夜趕工繪製出來，她學東西向來就快，等真正要編時，才發現此事遠比她想象的簡單許多。再簡單也容她馬虎不得，祝思嘉不願分神，可每每她放下線，稍作休息，鋪天蓋地的煩心事便席卷而來。先是前些日子那些爭執，無時無刻不讓她後怕，新雖伊始，晏行的下落仍舊不明；後又是她的肚子，晏修都二十五歲了，她還沒能為他誕下子嗣。且不說有十五六歲便綿延子孫的帝王，文帝和孝文得長子時，文帝二十二歲，都被評“大齡得子”。晏修都二十五歲了，外界的聲音和壓力，他還能一如既往抵擋得住嗎?越想越亂，祝思嘉的手一不小心就被針紮了一下，疼得她立刻清醒，生怕滴落到長生結上，此非吉兆。好在長生結乾乾淨淨，她剛鬆一口氣，就聽寢殿外傳來晏修的聲音，她手忙腳亂把針線籃藏好，起身迎他。晏修看她慌亂得甚是可愛，不由笑得眸光泛亮：“藏什麼？”祝思嘉微笑道：“沒什麼。”晏修故意要伸手去掏，被祝思嘉用力擋著：“陛下！這是給您的生辰禮物，時日未到，就先彆揭曉了。”“好，朕不看。”晏修停下手，忽地把她擁入懷中，“去年你送的禮物不夠誠心，你繡工拙劣，那條龍害得朕被湘王李相嘲笑了許久。”那條龍，她確實不是誠心準備的。晏修不提還好，一提，她心中更是慚愧：“陛下，是我不好，我今年一定儘心準備。”“陛下？”晏修鬆開她，皺著眉，“蟬蟬，你不必這般生疏，去年的事都過去了，今年，你我要好好過日子了，彆總去想。”那段回憶他二人都不願重提，即使這段時間和祝思嘉和好如初，可他總覺得她眼裡有什麼東西變了，看到他時，目光莫名哀傷。經此一事，她清瘦不少，連相貌都帶上從前毫不相乾的、遺世獨立般的清冷，經曆沉澱的美人，愈發吸睛。他不需要祝思嘉為他而哀傷，甚至後悔，他隻需要祝思嘉看到他時是笑著的，這便足矣。祝思嘉搖頭否認：“我沒去想那些事，可總有煩心事主動找上我。”晏修：“洗耳恭聽。”祝思嘉抬起頭，眉頭緊鎖地看他：“玄之，今年你就二十五歲了，而我也十九歲，可我——”晏修：“可什麼？蟬蟬莫非嫌我老？十九歲正當年輕，二十五歲嘛，確實是一個高不成低不就的歲數。不過朕是天子，沒有這種煩惱。”祝思嘉有些哽住了：“你知道我想說的不是這個。”晏修哪能不明白？他安慰道：“你日日這般愁容不改，想投胎的小人兒都被你嚇跑了。乖，咱們說些彆的事，比如晏行。”祝思嘉：“你又提他？”何必這般自找不快？晏修忙道：“你彆誤會，我來是想告訴你，還是沒有他的下落。”祝思嘉：“無妨，他能躲一世也算是他的能耐，以他昔日之才和狼子野心，我不信他能畏首畏尾做一輩子見不得光的鼠輩，他總有出來那日的。”晏修：“你說得對，他是鼠輩，不值得放在眼裡，找到他，朕絕對命人當場誅殺，哪怕是他身上一隻母跳蚤，也得給燒成一堆灰。”祝思嘉被他逗笑，這才有了往日發自真心的笑容。晏修順勢抱著她就往床榻走：“多說無益，今年是亥年，給朕生一頭小豬吧。”……正月初七，晏修生辰。祝思嘉藏著掖著許久的禮物，終於親手係在他腰間。晏修得意對著銅鏡轉了幾圈，絲絛環佩連同同心結旋轉出肆意又不失大雅的弧度，足以可見他的滿意。“今年這份生辰禮，確實用心了。”晏修已經把玩了同心結半個時辰，“你說，這裡麵的黑線，是你的頭發？”祝思嘉點頭：“雖說身體發膚受之父母，不可輕斷，可臣妾以為，既是這般重要之物，就要用到重要之人身上。”在大秦，夫妻成婚那夜，彼此剪下一縷頭發，放入同心盒中，本就是一樁習俗。除非他的皇後才能有這樣的資格。現在也為時不晚。晏修看著長生結，忽然笑了，神神秘秘道：“上元一過，就是蟬蟬的生辰，蟬蟬可知朕準備了什麼禮物？”祝思嘉搖頭，老實答道：“臣妾不知，更不敢提前試探，免得掃了陛下的興致。”晏修：“我可不像你這麼小氣，看都不給人看一眼，你若想看，我現在就取來給你過目。”他這麼一說，祝思嘉確實被他勾起了好奇心，點頭同意了。等晏修拿出時，祝思嘉隻是少許驚訝，他的禮物，便是一份封後詔書。祝思嘉挨個字念畢，潸然淚下，久不言語。太重了，這份禮太重了，她連半個子嗣都沒有，何來這般天大的榮幸。晏修替她擦掉眼淚：“不準哭，朕的生辰哭什麼哭？莫非是你不喜歡這份禮物不成?”祝思嘉：“我沒有，我很喜歡，我隻是……隻是覺得我對不住你。”晏修：“你又多慮了，總是不改這毛病，先陪我去外麵放煙花，如何？”每到他生辰，他總要親手在太極宮點燃一次煙花的。晏修拉著祝思嘉往殿外走，就見胡順海麵如菜色，彎腰接過一件東西，拖著沉重的步伐向他二人走來。胡順海生怕懷裡的東西被旁人看清一眼，他忐忑道：“啟稟陛下，這、這是……”晏修：“是什麼？”胡順海：“是那位廢王，送進宮給您的生辰禮物，據送東西的人說，這份禮物一定不能在外人麵前打開，否則後果自負。”看樣子，不過是份普普通通的畫卷。晏修：“他還能下毒不成？拿過來。”說罷欲要攤開，借著宮燈的光查看。祝思嘉臉色蒼白，攔住晏修：“陛下，咱們還是回殿去看。”她太了解晏行了。這個見不得人的東西，他既然說了不能在外麵看，那就一定不能看。不過是個小小提議，晏修沒有多心，和祝思嘉重返正殿，屏退所有宮人。祝思嘉：“玄之，你現在打開看看。”晏修對她膽小的模樣又愛又疼惜，笑道：“好，蟬蟬陪我一起看。”畫卷徐徐攤開，露出一張美人麵，隻看到額頭和眉眼，晏修就篤定晏行這份禮原來畫的是祝思嘉。可等畫卷打開到最後，儼然是一副美人赤身裸體的出浴圖。說是出浴圖都好聽些，畫上美人敞開雙腿，正眼看人，右腿內側上有一顆芝麻大小的黑痣，極其醒目！祝思嘉身上，一模一樣的位置，有顆一模一樣的芝麻小痣。