成都，將軍府一派喜慶氣象，比過大年夜還要熱鬨。朝廷的封賞下來了，但凡榮立戰功的，全都獲得封賞，不僅升官，還有銀子獎賞，如此賞罰分明，將士無不歡欣鼓舞。最開心的當數秦氏一族，秦良玉獲封四川巡撫，兄長秦翼明封正四品的宣武將軍，秦家的幾個有一定能力的侄子封守備僉事啥的，可以說是滿堂榮耀。秦良玉申請的擴編三千火槍兵和一個炮兵連的報告也批下來了，而且槍支彈藥和十幾門大炮都運來了，隨行的還有二十幾名教官，他們將負責對白杆軍火槍兵進行常規的軍事訓練。廣西狼兵營、川軍營、皇家第二團也都各有封賞，皇家第二團二營營長鹿一鳴的正式任命也下來了，接替因負傷回京師治傷的團長方正堂接掌皇家第二團。三軍休整三日，然後起程奔赴襄陽前線，接受三邊總督孫傳庭的指揮，參與對李自成殘部的全麵清剿。秦良玉在將軍府內大擺宴席，既是犒賞三軍將士，同時也為副手李重樓接風洗塵，更順便為即將開赴襄陽前線的藍芳餞行。在座的都是軍中中級以上的軍官，足有好幾百人，把偌大一個將軍府都擠滿了，軍人本來就直爽，喝起酒來更不用說了，想不熱鬨都難。三天後，藍芳率大軍浩浩蕩蕩起程，百姓夾道相送，秦良玉率一眾部將相送十裡方回城。……………………………宣縣，柳河鎮。宣縣位於襄陽南麵百裡開外，距離襄陽近百裡之地，柳河鎮是宣縣所轄的大集鎮之一，曾遭受戰火的荼毒，一片破敗。但今天，柳河鎮敲鑼打鼓，歡聲笑語，一派喜慶氣象。成家是柳河鎮三大望族之一，但遭受李自成的義軍洗劫後已經沒落，不過，成遠成老爺子生了一個好女兒成媛媛，和遼東總兵吳三桂訂有婚約。成媛媛年方十六，長得羞花閉月沉魚落雁，是十裡八鄉公認的大美人兒，而且知書達理，溫柔賢惠，是成老爺子的掌上明珠。今天是成媛媛出嫁的大喜日子，遠在遼東的吳三桂要坐鎮遼東，不能親自來接親，派族弟吳進率五百關寧鐵騎，押送幾大車的禮物前來接親，給足了成家麵子。按理，吳三桂鎮守遼東，極少入關，之所以和成媛媛有交集，源於一次意外的邂逅。吳三桂曾奉旨進京麵聖，路上偶遇乘車路過的成媛媛，一見鐘情，派人跟隨，打聽到了成媛媛的身份來曆，隨後派媒人上門親。成進身為成家的家主，一心想重振家門，抱粗大腿是最快的捷徑，想都不想一下就同意了這門親事。婚禮籌備了大半年，日子就定在今天，前來道賀的賓客很多，成老爺子大擺宴席招待客人，更隆重招待吳進和他所率的五百關寧鐵騎。吳進和五百關寧鐵騎喝得醉眼惺忪，才心滿意足地護送新娘子上路。隊伍一路吹吹打打，才出柳河鎮幾裡左右，官道兩邊的樹林裡突然射出一波波密集的箭雨，還有乒乒乓乓的密集槍聲。吳三桂的關寧鐵騎經常和清軍的八旗鐵騎乾仗，算得上是大明軍中的精銳之一，但這五百鐵騎全都喝高了，吳進更是喝得酩酊大醉，躺在馬車裡呼呼大睡。突然遭受襲，沒有半點防備的五百關寧鐵騎傷亡慘重，亂作一團。官道兩邊的樹林裡殺出大隊人馬，領頭的是李自成的頭號猛將劉宗敏，刀下無一合之敵。幾名侍衛慌忙把醉得不省人事的吳進從馬車裡扛出，一名侍衛抱著他翻身上馬，打算逃回柳河鎮，哪知一波箭雨灑落，那名侍衛，還有抱在懷裡的吳進都被射成了大刺蝟。殘存的百多關寧鐵騎被突然竄出來的義軍殺得膽顫心寒，見吳進已死，顧不得保護新娘子，一哄而散。劉宗敏命部將率人追殺逃跑的關寧鐵騎，自己樂嗬嗬地鑽進新娘子乘坐的大馬車裡。在深山老林裡躲了整整一個冬天，他早憋壞。