本書上部：</p>

卷一：世事含糊八九件，人情遮蓋三兩分</p>

卷二：深畫眉，不把紅樓閉</p>

卷三：不怕煙塵四麵生，海波儘處亞夫營</p>

卷四：因妒生恨無勝局，風波動幾番</p>

卷五：操弓試馬，鼓角斜陽下</p>

卷六：古來十萬八千年，一霎飛鴻去遠</p>

卷七：雲中猛虎出無時，也避人間弓矢</p>

本書下部：</p>

卷八：夾道朱樓一徑斜，王孫初禦富平車</p>

卷九：棲烏頻叫，擊柝連聲側耳聽</p>

卷十：收拾人心，何懼釁端開（連載中）</p>

——————</p>

大明萬曆四十四年的夏末秋初，京杭大運河南段，蘇嘉運河。</p>

月光撒下來，令夜晚的水鄉，不再暗如釅墨。</p>

那些被蘆葦、泥堰分隔開的水塘，好像許多沒有眸子的空洞眼眶，認命一般，靜靜地向著蒼穹。</p>

沉寂偶爾也會被打破。</p>

波瀾輕響，一個十二三歲的少年，鳧遊過這一大片水域，終於摸到了河堤。</p>

他爬上岸，以手撐地，咬牙站起來，抹去滿臉腥臭肮臟的河水，喘了幾口氣，沿著河堤，往遠處屋宅林立的鎮子跑。</p>

戌亥之交，白晝裡喧鬨的街道，此時已歸於寂靜。</p>

少年站定在石板路中央，側耳辨音，複又發足，拐過一座小廟，終於看到披著月光的打更老頭。</p>

“巡檢司，巡檢司在何處？”少年跑上去，急切地問。</p>

老頭先是被這突然閃現的人影，驚得一愣，定睛瞧出是個半大小子後，唬著臉叱問道：“倷隻小鬼頭，叟寧窩裡廂格？”</p>

這是蘇州府一帶的方言，老頭是問這娃娃，乃鎮上哪一家的孩子。</p>

少年名叫鄭守寬，本非江南人氏，因隨著姑姑，在鄰近的鬆江府討了大半年生活，已能聽懂吳語。</p>

他連說帶比劃，終於讓打更老頭明白了自己的來曆，以及今日突然遭遇的禍端。</p>

打更老頭聽罷，臉色轉為凝重，變了小跑的步伐，引領鄭守寬繞過兩條巷子後，指向遠處燃著火把的高牆大屋，說道：“那裡就是本鎮的巡檢司。”</p>

鄭守寬匆匆道謝，朝那火把通明處狂奔。</p>

老頭望著少年的背影，怔忡片刻，歎口氣。</p>

“人人都道江南好，我見江南黎民怨。官做賊，賊做官，何曾見？月月見。哀哉可憐，可憐呐……”</p>

老頭輕哼曲詞，佝僂的背影也很快沒入無邊的夜色裡。</p>

……</p>

一個時辰前，鄭守寬被姑姑推下船時，姑姑明確告訴他，最近的市鎮叫千墩，肯定有維護本地治安的巡檢司，可以求救。</p>

自打跟著姑姑鄭海珠，從福建漳州府北上，鄭守寬早已發現，姑姑似乎對江南一帶頗為熟悉。</p>

他以為，這都是由於姑姑從小識字、翻看祖宅裡那些各式各樣的書籍的緣故，他於是對自己這位唯一的親人，越發佩服起來。</p>

今日遇險，姑姑在危急時刻的指點，果然沒錯。</p>

少年鄭守寬衝進千墩巡檢司的時候，副巡檢陳阿良，與當值的幾個弓兵，已將“馬吊牌”打了好幾輪。</p>

“軍爺，軍爺，救命！”鄭守寬帶著哭腔道。</p>