但荷蘭人已經覺得受寵若驚。</p>

原本以為就是見到執政官那樣的人物，沒想到竟然能站到東方帝國的皇帝麵前。</p>

他們尼德蘭，畢竟是當年的戰敗國，大明那些入了西教的男性文臣們，交好的傳教士也都來自意大利、葡萄牙等國，怎會主動幫他們牽線。</p>

古力特在心中琢磨，姓鄭的婦人雖然在貨價上分毫不讓，但對君子協定之類的允諾，也能實現，說服皇帝出來接見他們。</p>

朱常洛問了些外洋風物，說了些“爾等在閩海循規入舶貨物、不可作奸犯科”之類的訓誡之語，賞賜錦緞布匹後，便結束了召見。</p>

回到乾清宮西暖閣，朱常洛對奉旨留下的鄭海珠道：“這紅夷人，好像的確像你所言，與從前麵見先帝的泰西傳教士們不一樣，不說什麼菩薩神仙的，隻舔著臉請求我大明在廣東也準許他們入舶。”</p>

鄭海珠道：“陛下，這就是西洋人一代比一代更直接的作派。臣此番見到這個古力特，又盯著他問了半天歐羅巴那邊的情形，與臣從顏宣撫和鄭芝龍那裡獲悉的差不多。弗朗基人的能耐，逐漸式微，歐羅巴大陸再往西的島國，叫英吉利的，隻怕崛起速度，比尼德蘭紅毛，更快些。”</p>

在核心權力層，統治者的私人顧問的話語滲透力，往往強過外朝臣子官員。</p>

朱常洛被鄭海珠灌輸了整整兩年萬國海疆的輿圖、南邊海關的海販情形等，如今對大航海時代的格局，已明白了個七七八八，也不像外朝那些都到了部院堂官級彆、還會問出“一個西洋島國能奈我何”的井底之蛙文臣。</p>

恰恰相反，朱常洛意味深長地喃喃道：“這個英吉利，也是島國，與倭國一樣，都不可小覷吧？”</p>

萬曆朝鮮戰爭，豐臣秀吉率領的日軍，給大明和朝鮮帶來的認知衝擊，朱常洛即使當年隻是個坐冷板凳的太子，也多少從自己的師傅孫承宗那裡，有所感知。</p>

鄭海珠毫不避諱地表現出對帝國未來的憂心忡忡：“沒錯，這些東洋西洋的番國，正因為疆域不大，才更有對外掠奪與擴張的野心。所以，萬歲爺，咱們大明，在他們眼裡，就是肥羊。隻有亮出獠牙和爪子，他們才會相信，我們也是狼，比他們更厲害的狼，萬歲爺是狼王。”</p>

朱常洛笑笑：“行了，不必拍朕的馬屁，你現在可以告訴朕了吧？你問紅毛買鯨魚油，是要做什麼？”</p>

“做手雷。撇開鴛鴦陣和騎兵對戰兩樣戰法，咱們明軍的火力遠程打擊中，瓷雷的殺傷力小了，炮、火繩槍也隻能在特定陣型中給敵人以重創，將士們，尤其是步戰的將士們，還需要一種輕簡好帶、但扔出去後炸死炸傷一大片的火器。”</p>

朱常洛詫異：“這種火器，魚油就能做？”</p>

“隻是引子，主要靠我們大明官員自己琢磨出的配伍。陛下，徐翰林去歲寫了一本《造強水法》，臣拜讀後，忽然有了個點子，想試一試。”</p>

鄭海珠遂將徐光啟發現的濃硝酸與濃硫酸製法，結合鯨魚油中提煉甘油的可行性，依托自己多年經營火炮廠後關於黑火藥的反思，與天子化繁為簡地道來。</p>

與推動宋應星去發明給礦井抽水的蒸汽機一樣，製造新一代的炸藥，鄭海珠不需要、更沒本事自己摸索，同樣也是開個頭、準備好試驗用的原材料，放手給這個時代最聰明的幾顆腦袋去琢磨，就行了。</p>

朱常洛聽得認真，頻頻點頭。</p>

“鄭夫人，火攻法，當年狠狠教訓過努爾哈赤，朕不會忘記。所以，無論何時，朕都允你去參研新的火器。你是個心細的，怕京師、薊鎮、宣大、登萊、鬆江都有女真探子，想放到馬祥麟和黃尊素的大寧新鎮去弄，朕也相信你，就說你是把紅毛的鯨魚油，販給察哈爾蒙古。”</p>

鄭海珠立刻從賜座上起身謝恩。</p>

朱常洛盯著她：“你知道，這三年來，多少彈劾你的本子，朕都看過笑笑，是為什麼嗎？”</p>

鄭海珠道：“因為臣在實乾，而他們，隻喜歡打嘴仗。臣問心無愧，所以臣的家底，臣的心思，無時無刻不先於他們，交待給陛下看個分明。”</p>

朱常洛垂下雙眼，想起三天前，王體乾也是站在鄭海珠站的那塊青磚上，振振有詞地編排這個婦人私會紅夷人。</p>

鄭海珠聽到龍椅上的天子，帶著揶揄的口吻說道：“他們為何就那般認定，他們比你一個婦人更有謀略呢？朕最近開始想明白了，他們其實，是覺得，他們比朕，更有謀略。”</p>