承順二十六年夏七月，印度半島。

大楚帝國印度巡撫治下戈河縣，這是一個位於印度半島東海岸的小港口城市，這是在承順十六年的時候，就由西洋貿易公司的前身之一：南洋武裝貿易公司所占領的一個小港口城市，剛好位於戈達瓦裡河的出海口附近。

通過戈達瓦裡河可以深入印度半島的中部地區的腹地，同時這地方也是剛好位於印度半島動海岸的中間位置，因此當年南洋武裝貿易公司在承順十六年的時候就在這裡和當地的土著們進行了交涉，先是建設了商棧，然後又通過租界的方式擴大了區域。

等到後來更是通過一場小戰爭，直接逼迫當地的土著簽署了永久租借條約，把港口本身以及周邊數百平方公裡的土地，主要是河口兩岸的土地永久租借給了西洋貿易公司。

這種永久租界，其實和直接割讓領土其實也沒什麼區別了。

隨後大楚帝國就在這裡設立了戈河口縣，正式建立起來了在當地的行政統治，這地方雖然不是大楚帝國在印度半島上的第一片殖民地，但卻是大楚帝國在印度半島第一個建立縣級行政機構的地方。

隨後大楚帝國設立印度巡撫，印度巡撫的駐地就是在這裡，負責管轄大楚帝國在印度半島以及西亞等地大大小小二十個個殖民地，同時負責和印度半島，西亞，北非等地區的往來事務。

同時這裡也是大楚帝國陸軍印度派遣軍司令部所在，大楚帝國海軍印度洋艦隊司令部所在。

\b成為了印度巡撫駐地後，戈河縣也是迎來了比較大的發展，匯集了不少大楚帝國的行政官員以及移民，此外也少不了西洋貿易公司以及軍方的駐軍人員。

為了確保這片地方的戰略安全，大楚帝國印度的印度派遣軍，常年在這裡駐紮有三千多人的兵力，此外西洋貿易公司也有兩千多人的武裝雇員駐紮在這裡。

這裡還是印度洋艦隊的重要海軍基地所在。

發展到今天的戈河城，已經擁有了總數六萬多人的軍民，乃是大楚帝國在印度半島裡人口最多的一個殖民地，相對來說，其他地方的人員都要比較少一些。

\b今天，這個大楚帝國在印度半島上最重要的殖民地城市迎來了一支很特殊，並且龐大無比的艦隊！

一大早，港口附近的人口就看見了遠處海麵上出現了多艘船隻的身影，而一些熟悉船隻的人在很遠就能夠看的出來，來的這幾艘船不是什麼商船，甚至連武裝商船都不是，而是那種專門的戰艦。

並且是大楚帝國的戰艦！

大楚帝國的戰艦，除了早期建造的一些戰艦外，後麵建造的戰艦，哪怕隻是風帆戰艦也很有辨識度，和歐洲的風帆戰艦有極大的區別。

首先是船體普遍要比通噸位的歐洲風帆戰艦更加修長一些，這是大楚帝國的戰艦更加注重航速以及機動性，普遍採用大長寬比建造軍艦的緣故。

不過更重要的是大楚帝國的戰艦，上層建築普遍低矮，一些極度注重航速的巡洋艦，甚至採用平甲板的船體。

不像是同時代的歐洲戰艦一樣，往往有著比較高大的上層建築。

這裡也不是說大楚帝國的戰艦設計更好，而是對海戰戰術的選擇不同而導致的結果。

同時代的歐洲海軍，打仗的時候雖然也使用艦炮對轟，但是受限於艦炮的射程和威力有限，很多時候依舊會出現大規模的接舷戰。

而在接舷戰的時候，戰艦的高度優勢就很重要了。

但是大楚帝國海軍因為更加注重艦炮的作用，過去十多年來奉行的在海戰中直接使用艦炮摧毀敵艦，嗯，不是擊沉，而是摧毀，使得敵人喪失戰鬥力。

之所以如此，哪怕是因為大楚帝國海軍的艦炮技術更好，射程更遠，命中精度更高，威力也更大。

最關鍵的是大楚帝國海軍的艦炮，大規模採用新式榴彈，這些爆炸榴彈能夠給敵艦的上層建築以及帆裝造成毀滅性打擊。

依託榴彈，大楚帝國海軍有信心在海戰中把敵人的帆裝摧毀，同時大量殺傷敵艦在甲板以及上層建築上的有生力量。

\b如此情況下，大楚帝國海軍自然就更加傾向於裝備更多的艦炮，而不是抬高上層建築了。

而要裝備更多的艦炮，那麼就要降低船隻的重心，因此也不能搭建太高大的上層建築。

同等噸位下，大楚帝國的戰艦要比歐洲同行們的戰艦搭載的火炮數量更多，也是因為這一點。

長寬比，低矮甚至沒有的上層建築，這是大楚帝國之前眾多純風帆戰艦的重要特征。

但是今天過來的大楚帝國海軍的戰艦，和以往的那些純風帆戰艦也不一樣，因為這幾艘戰艦的船體上，竟然有著一根高聳的煙囪。

\b港口裡一些有見識的楚國人倒是知道，這來的是蒸汽戰艦，不過沒見過蒸汽船隻的人倒是有些驚訝了。

蒸汽船隻這東西，儘管在大楚帝國本土裡已經相當普及了，但是在海外還是比較少見的。

這是因為大楚帝國海軍之前因為煤炭補給、蒸汽機故障率等因素，在蒸汽戰艦麵試後的幾年裡，一直都沒有把蒸汽戰艦部署到遙遠的印度半島去。

蒸汽戰艦跑到了印度，連煤炭都不好補給，出了故障也沒法修。

哪怕是在南洋地區裡，大楚帝國海軍在早幾年其實也沒怎麼部署，隻在香料群島戰爭裡少量使用過。

也就是最近兩年蒸汽機的技術逐步成熟，同時在海外的部分主要海軍基地陸續修建了煤炭倉庫，囤積了煤炭，並且還在海外的殖民地以及土著國家手裡開採並收購儲備煤炭，這才加大了蒸汽機戰艦的海外派遣規模。

不過在執行印度戰略之前，依舊隻局限於在扶桑以及南洋地區，在印度那邊的話，之前是沒有派遣過蒸汽動力戰艦的。

如今人們所看到的這幾艘蒸汽戰艦，還是第一次出現在印度洋裡的大楚帝國海軍蒸汽戰艦。

那些常年生活在印度半島殖民地裡的楚國人，這沒見過蒸汽戰艦也是很正常的。

\b不過他們正在驚嘆於這幾艘蒸汽戰艦的時候，遠方的海麵上又出現了一個又一個黑點。

那是更多的船隻！

數量龐大的船隻，幾乎鋪開了整個海麵，並且一眼都望不到儘頭。

而在當代，能夠在印度洋東海岸組織起來規模如此龐大，並且還擁有蒸汽船隻的勢力，除了大楚帝國海軍外，沒有第二家。

準確的說，這是從本土一路遠道而來的大楚帝國印度第三特遣艦隊，他們奉命從本來增援印度方向，隨後會加入印度洋艦隊裡，成為印度洋艦隊下屬的一支戰時特遣艦隊，以執行印度戰略。

港口裡的印度洋艦隊司令部的一棟兩層小樓上，穿著一身十八年式海軍將官常服，佩戴著海軍準將領章的鄭森居高臨下的俯視著港口前方的海灣。

「打頭的這幾艘護衛艦應該就是龍川級護衛艦了吧。」鄭森一邊看著一邊和身邊的另外幾個海軍將領道。

邊上的一個中年海軍上校放下望遠鏡道：「就是龍川級護衛艦，單煙塵，大長寬比，八九百噸的排水量卻隻有二十多門火炮的，是龍川級護衛艦沒錯了！」

「這護衛艦好是好，不過就是火力薄弱了些！」

鄭森卻是微笑道：「護衛艦嘛，隻是用來執行次要任務的，火力弱一些也能接受，這麼大的船體執行遠洋任務也更容易，可比以前的那些五六百噸的護衛艦好多了！」

此時，邊上又有海軍軍官道：「快看，豐州級巡洋艦也過來了，而且是四艘一起過來了！」

聽罷，鄭森也是拿起望遠鏡繼續朝著港灣看去，遙遠的天際邊出現了四艘巡洋艦，同時口道：「豐州級巡洋艦，不愧是我海軍第一等巡洋艦，這體型比我們早些年的一等戰列艦都要更大了，兩千多噸的排水量，嘖嘖！」

「不僅僅豐州級，就連我們的蘇州號戰列艦都過來了呢，那可是四千多噸的大傢夥，那些歐洲蠻夷看到我們的蘇州號，恐怕都會被嚇得掉頭就跑！」

果然，鄭森看到了後方的大片船隻裡，出現了一艘堪稱巨無霸的身影，那就是大楚帝國現役最龐大的一艘戰艦：蘇州號。

也是蘇州級戰列艦的首艦，足足四千多噸的滿載排水量讓它成為了整個太平洋以及印度洋上毫無爭議的霸主。

「不用我們的蘇州號，就算是豐州級巡洋艦在噸位上也足以碾壓那些歐洲的一等戰列艦了！」

同時代裡，歐洲國家的海軍發展可是遠遠不如大楚帝國海軍，十多年前大楚帝國開始批量建造兩千多噸的一等戰列艦的時候，歐洲一票國家的所謂一等戰列艦依舊停留在一千五百噸到兩千噸之間。

這個噸位在大楚帝國海軍裡，是屬於三等戰列艦的範疇。

而歐洲國家海軍的海軍主力，主要是一千噸出口的三等戰列艦甚至更小一些的四等戰列艦。

\b不管是噸位還是火力上都不行，當然這僅僅是性能有些差距，但是並沒有質的差距。

嚴格上來說，大楚帝國海軍裡之前長期的海軍核心裝備，一大票的三等戰列艦乃是更強大的少量兩千多噸的一等戰列艦，比歐洲國家海軍的戰列艦在性能上好一些，但是沒有拉開代差。

你用一千四五百噸的三等戰列艦，人家用一千噸左右的三等乃至四等戰列艦，打起來其實更多的還是要依賴雙方的戰術以及官兵們的素質。

\b至於榴彈這些，你大楚帝國海軍有榴彈，人家也有性能落後一些的葡萄彈，鏈彈，縱火彈等彈種。

這些看似性能落後的炮彈，依舊能夠給大楚帝國海軍的木製風帆戰艦造成大量的傷害。

而且大楚帝國海軍受限於船肋木料的供應困難，以至於主力戰艦的數量其實一直都上不來。

之前的很長一段時間裡，大楚帝國海軍都存在一種很尷尬的情況，那就是有錢也造不出來大量的戰艦。

這也是大楚帝國海軍早就提出了一百艘三等戰列艦計劃，但是一直都沒能實現的緣故。

它就沒那麼多的合格船肋材料可用！

同時這也是大楚帝國海軍在很早的時候，就搞大噸位船隻的緣故……船肋材料有限，可建造大噸位戰艦有限的情況下，就儘可能的提升單艦性能。

所以這才搞出來了一票兩千多噸的一等戰列艦。