“老夫一路東來，方才知曉何為國泰民安，百姓之樂也。”

原來在盧象升的軍中，見識了夏國火器的厲害，令孫承宗大為吃驚。

後來清軍撤退，京畿重新恢複安寧，盧象升也趕去宣大赴任，孫承宗便回到家鄉。

可是每每午夜夢回，腦海裏總是浮現盧象升軍中槍炮齊鳴、打的清軍節節敗退的景象。

倘若當初在遼東，他的手裏也有這般好的火器，何愁不能戰勝女真人？

唏噓感歎之下，讓孫承宗對夏國的好奇更上了一層樓。

加之保定距離山東本來就不遠，家鄉中也有人時常往來於山東。每每說起那邊，都是極儘讚歎。

孫承宗再也忍耐不得，乾脆下定了決心，想要親自過來看一看。

可是當從滄州走到德州，這短短的路上卻讓他產生了恍若隔世的感覺。

滄州這邊，朝廷大軍雲集，始終嚴陣以待，頗有戰事隨時發生的緊張。

而放眼所及，滄州可謂是破敗到了極點。

城中人跡寥寥，城外乞丐如潮。實在難以令人想象，這竟然就在天子腳下。

可是剛來到德州，儼然另外一番景象。

這邊十分的平和，除了在交通要道夏軍設有哨卡之外，平時根本看不到軍隊的身影。

更加過分的是，德州竟然連城牆都拆除了，各種新建的民居開始紛紛向著城外的方向蔓延。

一條接著一條新建的水泥道路令孫承宗驚為天人。

看著道路上絡繹不絕、步態悠閒的百姓，還有街道兩旁迎風招展、五顏六色的店鋪招牌，又是怎樣的令人心安。

孫承宗還去拜訪了程紹。

在看到這位老友安享天年、無憂無慮，更是令他羨慕不已。

程紹對孫承宗極為佩服，言語中不停勸告他，要想做事、便來夏國，這裏才是華夏中興的希望。

孫承宗從德州開始，先後去了臨清、東昌，然後又到了濟南。同劉宗周、鹿善繼、孫奇逢等人往來暢遊，真切的體驗了一番夏國這邊的繁榮。

別的不說，當看到夏國這邊最普通的百姓都能夠經常吃到魚肉，他終於徹徹底底的佩服了。

本來他還提出想要到軍營中參觀一下，但是因為左夢庚不在，沒人敢於放行，令他頗為遺。憾

恰好此時聽說左夢庚從朝鮮回來了，就在青島，而且新船即將下水，濟南這邊眾人紛紛起行，孫承宗便跟了過來。

“閣老，您的年紀大了。為國為民勞累了一輩子，該到頤養天年的時候了。”

麵對孫承宗，左夢庚隻有佩服。

一想到明年清軍攻破高陽，孫承宗一家全都壯烈殉國，他就不禁勸說了起來。

“國事如此，人心何安？”

孫承宗不改本色，但是卻也沒有質疑左夢庚等人為何不能為大明效力的問題。

這一路走來、看來，明顯感覺到了明、夏兩邊的不同。此時再提此事，除了惹人厭煩，也於心有愧。

都說大明代表正統，理應萬民所向。

可是在大明的治下，百姓流離失所、家破人亡，真的還能算是正統嗎？..

即便是他這個最堅定的大明護衛者，如今都產生了自我懷疑。

看著眼前巍峨壯觀的戰艦，孫承宗也不免心潮澎湃。

“據說西洋人的戰船便是這般，難道這裏亦可以自行建造？”