伯爵與妖精(穀瑞惠)_第五章青騎士伯爵與梅洛歐之島

第一卷那家夥是優雅的大惡徒

第五章青騎士伯爵與梅洛歐之島

馬南島，是一個海岸邊有著陡峭岩壁的顯眼島嶼。

海鳥飛舞、淺綠色的島影，看起來神秘得讓人覺得或許這裡正是青騎士伯爵的妖精國度、或者是幸福的島嶼，但是四周波濤洶湧的大海卻讓莉迪雅累壞了。

前往馬南島的船隻是艘小漁船，而且船身還劇烈地搖晃。

在島四周的海域終年波濤洶湧，若不是已經很習慣出海的船員，對一般人來說，上船是非常危險的。他們終於抵達了這個平時隻有漁夫往返、呈現半孤立狀態的島嶼，然後在船主的勸說下來到村子裡唯一的一間旅社。

「這是煎好的藥，治暈船非常有效。」

上前迎接他們的是一位笑容滿麵的四十餘歲男性，他是旅社的主人，叫做湯姆金斯。

「不好意思。」

莉迪雅幾乎筋疲力竭，整個人靠在長椅的椅背上，並伸手接過裝有藥的茶杯。

「難不成暈船的就隻有這位小姐嗎？各位頭一次造訪這座小島卻還能活蹦亂跳的，真是難得呢。」

湯姆金斯對著愛德格一行人展露笑容。

為什麼大家都沒事呢？姑且不論妖精貓尼可，但是就連愛德格以及雷溫與雅美，經過剛才翻天覆地的驚濤駭浪之後還能處之泰然，莉迪雅也覺得不可思議。

「那個呀，大概是因為他們所經曆過的人間煉獄更甚於此吧？」

尼可在莉迪雅身邊竊竊私語。

「尼可，這不好笑。」

「你挺有精神的嘛。」

她硬著頭皮將苦藥灌入了喉嚨。

「對了，老板，這個島上不是有座古堡嗎？」

「是的。如果您覺得這間旅社太擁擠的話，要不要去那裡呢？」

愛德格露出警戒似的眼神。

提到城堡，在這座島上就隻有青騎士伯爵的城堡，雖然他的目的當然是要調查這座城堡，但是突然聽見老板說可以自由使用還是會覺得很可疑。

「任何人都可以自由使用那座城堡嗎？」

「怎麼可能！那可是我們領主的城堡，所以這位先生您會特地來到這個偏僻的小島，想必一定是伯爵家的繼承人吧？」

突然切入核心的一句話讓大家沉默不語，隻有愛德格獨自竊笑。

「原來如此，到底有多少個自稱是青騎士伯爵的冒牌貨出現在這座島上呢？你已經非常習慣應付這種客人了吧。」

「順帶一提，我家世世代代皆為伯爵家族的總管，我將會服侍您的，所以請您多多關照。」

旅館主人說完後，從上衣的口袋取出鑰匙。

「這是城堡入口的鑰匙，交給您使用。為了尋找傳說中的寶物，破門而入的家夥絡繹不絕地上門，因為修理的工程過於浩大，所以最近乾脆將鑰匙交給有此要求的人。還有，請恕我無禮，有些事情需要先告知您，因為屋內的日常用品與貴重的物品不管數量或種類皆受到妥善的管理，所以請勿擕出，而且就算您想這麼做，要從這座島將東西運出去也是不可能的，請您謹記。」

「真儘責呀！那我以後應該也可以將總管的工作交付給你吧？」

愛德格傲慢地說著。

「那是我的榮幸。還有，如果各位想要離開這座小島的話，請儘管告訴我，不用客氣，我會立刻備船。」

「這麼說來，難道也有人打退堂鼓嗎？」

「很遺憾地就我所知，無論是誰，說完這些話之後不出三日，就會落得與海藻的碎屑一同被打上岸的下場呀！因此，先生，我衷心期盼不會與您就此天人永隔。」

「請問前往城堡的人全都死在海上了嗎？」

儘管莉迪雅仍未擺脫體內那股海浪翻騰的感覺，但是因為很在意這些對話的內容，所以才想插嘴。

「沒錯啊，小姐。應該全都被梅洛歐卷入海中了吧？」

莉迪雅想起昨天地主的一番話，隻要聽見城堡裡的梅洛歐歌聲，隔天就會在岸上發現屍體的傳聞。

「你有親眼看過梅洛歐嗎？」

「真正的梅洛歐我是不曉得，但是島上的萬物都是梅洛歐的子孫，據說正因為如此，這做小島才會在很久以前，因為原本的領主沒有能力管理而讓渡給青騎士伯爵，所以島上的居民與梅洛歐都非常歡迎新主人。」

「梅洛歐的子孫？那麼說來，難道老板您也有蹼和魚鱗嗎？」

「不，是有鰭在背上。」

「真不愧是青騎士伯爵家的總管。」

愛德格一定以為這是在開玩笑吧，他露出莞爾的表情。

「怪不得有股魚腥味。」

尼可偷偷地發了幾句牢騷。

*

從綠傑克是斯潘基的搖籃開始。

月夜裡與小妖精共舞。

跨越希魯克的十字架。

沿著瓦姆（注1）的足跡。

往法傑魯克（注2）的右側。

穿越朵拉汗（注3）的腳邊。

雷普拉洪（注4）的寶物。

克魯拉洪（注5）的臥床。

跟隨在班希（注6）的後麵。

以星星交換梅洛歐之星。

不然，梅洛歐將吟詠悲傷的歌曲。

城堡坐落於麵向斷崖的高地上。

有著哥德式尖塔的綠色城堡俯瞰著整座淡綠色島嶼，毫不突兀地與景色融為一體。

這座古堡就像彆墅一樣，是一棟相當優雅的建築物。

「梅洛歐之島。莉迪雅選擇將目標設定於此似乎是正確的，寶劍一定在這座城堡裡。」

愛德格看著莉迪雅，心滿意足的微笑著。

然而對莉迪雅而言，這才是困難的開始，她的心情緊張了起來。

「對了，這座小島就是綠傑克，覆滿樹葉的綠色精靈。從船上看這座小島，就像是個滿身樹葉蹲著的男人吧。」

「原來如此，硬幣上麵的頭一句詩嗎？那麼，接下來的斯潘基是什麼？」

「是指鬼火。」

「隻要找墓地就行了嗎？」

「不，據說斯潘基是受洗之前就去世的小孩靈魂。」

「所以不會葬在墓地，而是在彆的地方羅。」

雅美走近已經敞開的大門。

不管是從大門向內延伸的通道，或是兩旁寬廣的庭園都整修得非常完美，看起來一點都不像已經三百年無人居住的城堡。

應該是島上的居民們整理的，他們為了相信總有一天會回到這裡的領主，而將城堡維持著美麗的樣子吧。

「可是，這座城堡是彆墅，即使有小孩的墓地，也不知道究竟是誰家小孩的墓吧？」

「這樣說也沒錯，在建造城堡之前，這裡或許是一片墓園。」

「還是說，也有可能是像紀念碑之類的東西。」

愛德格與雅美並排前進，儘管雅美穿著男裝，但是樸素的服裝與未過肩的短發並未減損她的女性魅力。

兩人之間的距離幾乎快要肩碰肩了，莉迪雅想起昨晚的事情，自己獨自臉紅著。

之後不知道發生了什麼事情呢？他們該不會在一起直到天亮吧？

「首先，分頭尋找那個『斯潘基的搖籃』吧。莉迪雅，你和我一起走。」

「咦！」

她因為突然被叫住，所以嚇了一跳，難為情得好像自己的幻想被發現了一樣。

「為、為什麼我要跟你一起？」

「因為感覺你好像會迷路。」

雷溫與雅美，立刻分頭朝庭園深處進行調查。

或許是因為尼可偷聽到他們談話的關係吧，愛德格不許莉迪雅離開他視線一步。

在旅社內的時候，尼可跟她說要分開行動就自己跑出去了。

從海邊的小鎮讓小褐妖們搭船前往島嶼是尼可的主意，他好像是想去確認他們是否已經平安地見到親戚了。

另外就是關於島上的梅洛歐消息，梅洛歐為了守護伯爵的寶劍，到底扮演著什麼樣的角色呢？他說要去蒐集這些情報。

棲息在同一座島嶼的妖精族或許多少會知道一些梅洛歐不為人知的事情吧？

如果小褐妖族也是這座島嶼的居民，那應該就可以和梅洛歐一樣，以青騎士伯爵子民的身分過生活。

如果能因為幫助了地主房子裡的妖精而意外得到協助的話，那還真是求之不得的事。

可是，尼可絕對不是對莉迪雅的工作感興趣，而是因為他對愛德格抱持著相當大的敵意；不是因為差點被丟進暖爐那件事，純粹隻是他在意尾巴的毛被燒焦了，妖精族往往對枝微末節的事情相當在意，而且會懷恨在心。

他應該是希望愛德格嘗到苦頭，所以才會積極地蒐集情報。

到底愛德格對尼可不是隻普通的貓這件事有多在意呢？即使他不相信貓會說話，但是卻對尼可抱有警戒心而偷聽的事情感到氣憤，當然也對莉迪雅多了份戒心吧？

既然如此，索性按照他的意思留在他身邊，試著找看看他到底隱瞞了什麼吧。

莉迪雅一邊佯裝堅強，一邊乖乖地跟在他身後。

「喂，你不覺得很恐怖嗎？」

「什麼事情？」

「湯姆金斯先生不是有說過嗎？想要偷取寶劍的假伯爵會被梅洛歐卷到海裡喔，他說全都死了。」

「要我說的話，那些人全是愚蠢的家夥，我認為他們應該是掉進防止寶劍被偷的陷阱當中了吧。」

「你的意思是那不是因為梅洛歐，而是因為陷阱羅？所以，你有自信不會上當嗎？」

愛德格看了她一眼後咧嘴而笑。

「萬一我怎麼了，你會為我感到悲傷嗎？」

「什麼？那種事情請你拜詑雅美做吧。」

「雅美？為什麼？」

「你你們不是一對戀人嗎？」

莉迪雅覺得自己的語氣有點苛責，因而不好意思地低下頭。

「不是啦，你放心。」

「為什麼我要放心呀。」

「純粹是我的願望。」

什麼跟什麼呀！莉迪雅不由得眉頭深鎖。

「我說呀，可不可以不要為了戲弄彆人而說那種話？」

「我並沒有要戲弄你的意思。那麼，我們換個話題吧，你的理想對象是哪種類型呢？」

話題一點也沒有變不是嗎？

令人著急的是，莉迪雅明明知道愛德格對自己說那些意味深遠的話隻不過是鬨著玩的，但是那些話卻總是撩撥著她的心弦。

因為即使是這種恭維的話，平時也不會有人對莉迪雅說吧。

「真是個認真老實的人明明不是戀人，卻還擁抱接吻，真差勁！」

「嗯？你看到了？」

真是自掘墳墓，莉迪雅的臉越來越紅了，愛德格打趣似地看著她那副模樣，卻不打算再戲弄她。

他緩緩地走在庭園小徑上。

「雅美是我非常重要的夥伴。隻要能讓她感到幸福，不管是什麼我都願意去做。」

愛德格凝視著前方的側臉，有著不同於以往的認真。

他說他們並不是戀人。可是莉迪雅明白，對他而言雅美是特彆的，不是玩弄的對象，而兩人的擁抱裡，也沒有差勁或輕浮的感覺存在。

對未經世事的莉迪雅而言，他們的世界果真是她所無法想象的。這對雖然能看見妖精卻不善於與人來往的她來說，或許是理所當然的事情吧？

「是啊，她是一個特彆的人。那個我不是故意偷看喔，隻不過剛好經過房間前麵對不起，這是不容我置喙的事吧。雖然我對你一無所知，但是，待在你身旁的人或許是幸福的吧。」

凝視遠方陷入沉思的愛德格，就以那副表情緩緩地望向莉迪雅。

「你是不是有翅膀？」

「咦？」

這個問題太過唐突且令人不解。

「我總覺得在你身上是不是藏了一對彩虹色的蝴蝶翅膀。」

那種說法與被人稱做妖精的交換之子有著截然不同的感受。

大概是莉迪雅總是很單純地接受著人們所說的話，一點都不懂得掩飾自己，心裡想到什麼就脫口而出，也或許是因為她這種不可思議的行為，才讓人覺得她宛如是其它世界的人吧？

雖然這是一句會讓她害羞的話語，但是被比喻為妖精，她並沒有感到不高興，她隻是覺得愛德格或許會溫柔地接受她能夠看見妖精這件事。

她常常會覺得隻要愛德格在她身邊，她就會變得與以往不同，即使想要把他當成壞人，但是每當莉迪雅那麼想的時候，就會出現複雜的心情。

他若無其事地停下腳步，莉迪雅也停了下來。

在庭園的一角，有座像小廟的東西。

裡頭有著小天使的人像，很明顯地是為小孩設置的墓地。

「『為了沉睡中人魚的孩子們』？雖然這個很像紀念碑，但是人魚的孩子又是怎麼一回事呢？」

「旅館主人不是說島上的居民都是梅洛歐的子孫嗎？孩子們一定是因為梅洛歐的血太濃了，所以無法生存，如果在以前甚至無法接受洗禮吧。」

「原來如此。這種孤立小島上的居民都是親戚，如果說是因為近親結婚而造成某些病徵與特性變得容易顯現，那也就能夠理解了。」

「你是想說那並不是因為梅洛歐的關係嗎？那個，雖然不知道事實真相，不過島上的居民都相信他們是梅洛歐的血脈，你真的打算成為這種地方的領主嗎？」

「領主就是一定要相信有妖精嗎？怎麼樣都無所謂吧！不管是人魚也好、疾病也罷，如果島民擁有魚鱗和魚鰭是理所當然的話，我也隻能接受羅。」

理所當然。他雖然不相信，卻認為是理所當然。

她覺得好像聽到了很不可思議的事情。

他不相信看不見的東西，可是對於確實存在的現象，就算是隻有一些看似魚鱗和魚鰭之類的東西，他也會很爽快的接受，莉迪雅一邊覺得不可思議，一邊看著愛德格。

不相信妖精的人不會接受自己看不見妖精這件事，他們會論定妖精不存在，然後對此堅信不疑。

而且他們也會去否定其他看得見妖精的人，但是在愛德格的道理中，雖然他自己並不認為妖精是存在的，但是就算妖精真的存在也無所謂。

所以，他沒有把莉迪雅當成笨蛋。

「難道，你也是那樣看待雷溫的精靈的嗎？」

「雷溫的精靈？啊，那家夥告訴你了嗎？」

「嗯，他說他打從出生就受到了恐怖的精靈所控製。」

「哦～～真難得！雷溫好像挺喜歡你的，或許是因為同樣都是與妖精有淵源的人吧。」

雖然莉迪雅覺得雷溫並不喜歡她，但是仍沉默不語，她隻是被警告不要作出不利於愛德格的舉動而已。

「我並不清楚雷溫的精靈是否存在，我隻要去了解他是個什麼樣人、有什麼需求、有什麼我可以為他儘力的地方就夠了。」

所以，你就這麼將精靈包容了下來嗎？真是不懂得害怕的人。

可是，那或許就是堅強的表現，即使這世界對他來說是個未知的事物，也依然保持著絲毫不為所動的心，最重要的就是儘力去做自己能力所及的事情，這是他所下的結論。

雖然，擁有對自己而言最真切的事實是理所當然的一件事，卻出於意外地困難，因為人的心容易受到誘惑，所以也會有讓惡魔趁虛而入的機會，可是，像他這樣的人，即使是與惡魔接觸，也很難對他有影響吧？

雖然看不見妖精，不過，如果他真的是青騎士伯爵的後裔就好了，莉迪雅如此想著。

如果是那樣的話，莉迪雅就能夠真心地幫助他了。

「總之，這裡應該就是斯潘基的搖籃了，接下來的『月夜裡與小妖精共舞』這句呢？」

「啊，那個嘛，我想應該是指小妖精所做的妖精環吧，月夜裡妖精跳舞的圓圈就是在草地上的。」

「圓圈啊，像那種圓圈嗎？」

愛德格所指的，是在草皮上由石頭圍成一個圓圈的地方。

「沒錯，說不定就是這個。」

靠近那裡之後，愛德格毫不在意地一腳踩進去。

「啊！」

莉迪雅不禁失聲大叫，他回頭望。

「怎麼了？」

「嗯，那好像不是真正的妖精環。」

「如果是真的會怎樣嗎？」

「會被妖精捉住。」

「咦，是嗎？不過，莉迪雅你來這裡看看，隻有從這個位置看出去的景色會改變。」

莉迪雅也輕巧地走進圓圈裡，這麼一來，四周看起來好像是胡亂栽種的樹林，瞬間整齊俐落地排成了一直線，前方出現了一棟剛剛為止都還被枝葉遮蔽住的建築物。

那建築物是座城堡，有一道彷佛在召喚著人進去的大門。

不，靠近仔細一瞧，那隻不過是描繪的大門，牆壁上隻有小小的嵌入式采光窗。

「這樣的話就沒辦法進去了。」

「反正我們也隻有正門的鑰匙，進去之後再從屋內查看這個位置好了。」

當兩個人正想要走回去的時候。

附近的樹叢不自然地搖動著。

出現在他們眼前的是一群黑衣男子。

那是古薩姆家的兄弟。哈克利從裡麵走向前來，堵在莉迪雅他們麵前，他環視四周，確認雷溫與雅美不在附近之後竊笑了起來。

「唷！約翰，又見麵了呀。」

「你還真是個糾纏不清的家夥。」

愛德格厭煩似地揚起了一邊的眉毛。

「『梅洛歐之星』好像就在這座城堡的某處吧，接下來就讓我去把它找出來吧，請你乖乖地釋放她。」

「釋放？你說這話還真奇怪。」

「是你綁架了克魯頓小姐，接著又強行帶她來此地，世上的人都認為是強盜犯綁架了大學教授的千金喔。」

「可是，莉迪雅，如果你被那家夥抓住的話，不知道他會對你做出什麼事，跟著我比較安全吧？」

「明明是強盜，還有什麼好說的！克魯頓小姐，不可以相信那個男人的話。」

這分明是五十步笑百步嘛，莉迪雅有點厭倦了。

「雷溫，在這裡！」

愛德格突然大叫。哈克利他們擺好架勢，環視四周。

雖然沒有風，但是附近的草木卻颯颯作響，正當這麼想的時候，另一頭的一個人發出呻吟聲然後應聲倒地。

「可惡，彆怕！對方隻有一個人呀。」

「愛德格伯爵，這邊。」

不知何時，雅美已經來到身邊，她引導著愛德格與莉迪雅前往一條狹窄的小路，正當稍微遠離哈克利他們的時候

「莉迪雅！」

有個熟悉的聲音正在呼喚她，往這裡跑來的人，正是莉迪雅的父親。

「父親大人！為什麼您會在這裡？」

「我聽說你被人綁架」

莉迪雅想過去父親身邊，卻被愛德格抓住了手臂製止她前進。

「你、你就是那個綁架犯嗎？快放開莉迪雅。」

「初次見麵，克魯頓先生，承蒙令千金的關照了。」

愛德格以慣有的方式冷靜地打招呼。

「你有什麼目的？隻要是我辦得到的我都答應你，請不要對我女兒下手。」

「實在非常抱歉，讓您擔心了。可是我是認真的，請您一定要將令千金交給我。」

「你、你在說什麼呢？」

愛德格緊緊地抱住了莉迪雅。

「本來我應該要正式地請求您允許我們交往，可是，我對她非常迷戀，已經完全看不見周圍的世界了。」

「什麼？」

「我希望她待在我身邊，如果這份愛的熱度有絲毫降溫，我一定會立刻死去。」

怎麼會有人能夠如此厚顏無恥地說出這種話呢？

「慢、慢著」

莉迪雅的父親一副就連女兒也不曾看過的驚慌失措的模樣，嘴巴一開一合地張著。

「父親大人！」

「莉迪雅對我而言是最完美的女孩，除了她之外，再也沒有人能以如此強烈的愛拯救我脫離苦海了。」

「等一下，愛德格，那個意思不太對吧！」

能夠拯救他的當然不是莉迪雅的愛情，而是找尋寶劍的能力。

「莉迪雅當然是最完美的女孩，可是你呀，如此感情用事地帶著未論及婚嫁的女孩離家，身為男人你不覺得太沒責任感了嗎？」

當情況並非是與綁架犯對峙，而是與愛慕女兒的年輕人見麵時，克魯頓隻得不斷地修正自己的心態。

「您說的對，我會反省的。」

「不是這麼一回事的啦！」

「約翰，快放開她！」

再度出現的哈克利對莉迪雅而言，宛如這一場混亂中的救世主，不過這果然隻是錯覺，哈克利舉起手槍對準這個方向。

「等一下，莉迪雅在那裡呀。」

「我知道啊，教授。不過那家夥是不可能會殺令千金的，即使是再怎麼窮凶惡極的強盜，也會等到找到寶石再下手的。」

「古薩姆，光憑想象就知道你是如何對克魯頓教授進行洗腦，你才是會為了寶石而變得窮凶惡極呢！還是不要做一些很快就會露出馬腳的事比較好吧。」

愛德格臉上掛著淺笑並狠狠地瞪著對方的時候，那銳利中帶有優雅的自我風格則愈發顯著，如果這是決鬥場麵，幾乎會令人以為在那一瞬間勝負已決。

「快離開那女孩的身邊。」

克魯頓不安地看著焦急出聲的哈克利，不知道是不是為了要威脅對方，哈克利將手指放到扳機上。

「喂，你快住手！」

對準愛德格的槍口也會讓旁邊的莉迪雅身陷險境，克魯頓抓住哈克利的手，想要製止惡劇發生。

「雅美，莉迪雅拜詑你了。」

愛德格小聲地說著。

「是的。」

伴隨著簡潔的回答，雅美拉起莉迪雅的手，愛德格從手杖拔出劍的同時，槍聲響起。