他想和自己重活一回。麵對美色，碎玉不但毫不動搖、克己複禮，反倒處處敬重自己、警醒自己，足可見他絕非小人。祝思嘉小心問道：“你當真是這麼想？碎玉，我同意你的條件，可你也要想清楚，任何事都沒有回頭路，更沒有讓你悔改的機會。”一個人外出闖蕩，總會少不了麻煩，尤其是貌美且勢微的女子。背後若沒個倚仗，任何居心叵測的男人，隨便使使手段就能誤了一生。祝思嘉隻急切地想著要離開，什麼前路、後路，眼下她還沒來得及安排。若有碎玉相陪，算是一樁好事，她能少無數險境。她會好好待他，絕不拖累。碎玉轉身去看她，見她衣衫得體，這才放心鬆口氣。她身體的溫度仿佛還滯留在自己虎口處，方才那一瞬，他險些克製不住就要沉淪。他淡聲道：“絕不後悔。”祝思嘉欣喜一笑，同方才那個媚態橫生的禍水判若兩人，她彎下腰，拾起地上的銀票，準備再贈予碎玉：“你願意助我脫身，這些錢財，就莫要再推脫了，全當是我的誠意。”碎玉沒再推辭，收好她的銀票，又不忍皺眉提醒她：“娘娘，下次若是想求人，莫要再拿你自己做餌了。”彆的男人可不是他。不是所有男人都能扛得住美色誘惑，尤其是她這樣的大美人。碎玉一陣後怕，莫非當初，她就是這樣一步一步引誘天子，以達成手段的？年初他們二人那場爭吵，是否正是這個原因，令天子顏麵無存，故而責罰她？人人都說女子必須安分守己、必須德容兼具，不可有私欲，更不可有野心，凡打破這層枷鎖者，都要被扣上一個“妖女”的名號。可碎玉一想到，十六歲的她，要小心翼翼討好、服從晏修，要把自己視作沒有溫度的器具一般，在他麵前展現女子身體的各種美好……她好可憐。碎玉的心疼得厲害。祝思嘉的心思被他勘破，她受不了碎玉這種或是同情、或是教誨的目光，她低下頭，咬著下唇：“不會了……多謝你，碎玉。”她能做什麼呢，求人的時候，除了錢財和她這副身子，什麼都不剩了。碎玉把她拉到窗邊，一同站立，試圖以清涼夜風驅散她的窘迫，維護她僅存無幾的尊嚴，他認真分析：“娘娘想毫無後顧之憂地出宮，除非身死，否則彆無它法。”祝思嘉：“我知道，但凡隻要我還活在人世一天，陛下絕不會停止尋找我。隻有我死了，他才會淡忘我的存在。”碎玉：“可想在宮中行金蟬脫殼之計，難於登天，娘娘可有眉目？”祝思嘉：“金蟬脫殼確實不簡單，可也不是毫無方法。碎玉，你可知宮中密道何在？”碎玉略驚：“您怎麼會——”祝思嘉笑道：“你以為，廢王那隻眼睛是如何瞎掉的？我後來百思不得其解，終於想清他為何能自由出入宮中的法子，除了不為人知的密道，還能有什麼？”碎玉：“娘娘既然知道，眼下就有第二個問題，您要選擇何種死法？”祝思嘉：“能讓人麵目全非的死法，再找不出比走水之外更完美的了。”碎玉點頭讚同，麵色又沉了幾分：“一場大火，是能將所有疑雲都燒得乾乾淨淨。可厭雪樓、大理寺奇才無數，能從骨架、骨齡就能判定亡者身份，這又該如何應對？”總不能現在開始在西京尋找和她年齡相仿、體型相當的女子吧，碎玉也不相信，她會是濫殺無辜以全自己之人。祝思嘉望向窗外，長籲一口氣：“三年前，從北地跟著我進京的貼身丫鬟忽然亡故，此事並非意外，而是人為。她的屍首，如今好端端地被安放在西京一冰窟之中，保存完好。”碎玉倍感震撼：“您的意思，那具屍身就是用作於‘殼’？”這意味著，祝思嘉從靠近天子那一刻起，就在暗中謀劃好了所有後路，以待功成身退。她注定是要離開的，來時空空，去也空空，像一場驟然消失的磅礴大雪，什麼都留不下。中間唯一的變故，就是她當真對天子動了心，搖擺不定，甚至想過永遠留在天子身側。隻可惜，天子的種種行為，讓她寒心了，現在她又開始渴望自由。祝思嘉坦然承認：“是啊，我早就安排好了一切。碎玉，我沒有你想象的那般乾淨，我手裡沾染過人命，你若現在後悔，還來得及。”碎玉緩緩搖頭：“我與娘娘都是同一條船上的人了，自當想著同舟共濟。娘娘放心，這段時日我也會留意屬於我的‘殼’，待時機成熟，我們就離宮。”他讀不懂她，但隻要是她想做的，他都要去做。天色不早，極目遠眺，兩座侯府的方向仍是燈火輝煌。祝思嘉抬手，摸了摸恢複至常溫的臉頰：“咱們該回宮了。”……九月二十。清晨，祝思嘉對鏡簪花、描眉，窗外天色還沒大亮，她卻早已收拾得莊重得體，絲毫不輸昨日的喜慶。鐘姑姑在替她梳頭，問道：“娘娘，您近日是否能得空閒？”晏修出征了半載，祝思嘉連一個字都沒給他寫過，這不又送來一封書信，她甚至連拆開看的興致都沒有。鐘姑姑都不知在信上如何回應晏修，說祝思嘉忙，她現在比誰都清閒，就是不願抽空寫書信報個平安。祝思嘉思索半晌後，慢慢吞吞答道：“怕是沒空，這段時日或許都要往返長樂宮。昨夜她在武興侯府產子，半夜回宮時，又鬨出這麼大動靜，闔宮上下都知她為陛下添了位皇子，本宮身為她的妹妹，怎能有不去探望陪同之理？”“對了，待會兒您先派人把賀禮送進未央宮。待請安結束，本宮再和餘昭儀她們一同去探望。”這……就算是她日日都往未央宮跑，可抽出空閒寫信，又能占用多少時間？且她字字句句，絕不提及陛下半分，仿佛就當沒他這個人一樣，這是陛下自己作的孽，把人的心給傷成這樣，如今隻能他自個兒受著了。鐘姑姑閉緊了嘴，不敢再嘮叨半句。相思殿請安完畢後，祝思嘉和餘欣等人紛紛朝未央宮走去，未進宮門，就被太監攔下：“啟稟兩位娘娘，咱們娘娘產後虛弱，太醫說見不得半點風，小皇子更是不得受驚擾。您二位若是想探望，恐怕得待到皇子滿月，方有機會。”誰人不知小皇子是個八個月大的早產兒？祝思儀身子再健朗，也經不住昨夜那樣的折騰，看來這一回，她是當真傷著了根基。餘欣：“這麼嚴重？那咱們隻得打道回府，讓你家娘娘好生養著身子，切莫怪罪咱們姐妹失禮。”